Messing võib tõesti ennast desinfitseerida – on leitud, et teatud metallid inaktiveerivad baktereid, sealhulgas stafülokokk ja E.Coli, mis võivad haigusi põhjustada. Näiteks on leitud, et messingist ukselingid desinfitseerivad end automaatselt kaheksa tunni jooksul ja need valitakse sageli tervishoiuasutuste sanitaarvarustuseks. Southamptoni ülikooli uuringu järgi on leitud, et messing hävitab seened 99% ulatuses kuue tunni jooksul. See desinfitseeriv omadus tuleneb nn oligodünaamilisest efektist, mille käigus metallide ioonid denatureerivad valke bakterirakkudes. Messing ja muud metallid, nagu vask või hõbe, on pigem bakterite kui viiruste hävitamisel kõige tõhusamad.
Lisateavet metalli desinfitseerimisomaduste kohta:
On leitud, et vask hävitab hallituse täielikult kuue tunni jooksul ja selle desinfitseerivad omadused võivad jõustuda juba 15 minuti jooksul pärast kokkupuudet.
Hõbedat kasutatakse tavaliselt vee hoidmiseks, näiteks lennukite veepaakidesse, kuna see suudab vees olevaid bakterirakke desinfitseerida 12 tunni jooksul.
Haiglate ja toiduainete töötlemise seadmetes kõige sagedamini kasutataval roostevabal terasel olevad bakterid võivad ellu jääda umbes 30 päeva.