Istikud on uhked taimed, mida kasvatatakse konteinerites ja kasvuhoonetes ning mis on mõeldud siirdamiseks, kui nad on täiskasvanud. Aednikud kasutavad peenraid lillede või lehestiku kiireks väljapanekuks. Mõnele aednikule meeldib kasvatada oma peenraid, teised ostavad neid puukoolidest, kui neil on vaja värvilisi huvitavaid taimi. Tavaliselt hakkavad istutustaimede väljapanekud ilmuma kevadel ja puukoolid müüvad neid suvekuudel.
Üheaastaseid taimi kasutatakse tavaliselt istutustaimedena, kuid pikema väljapaneku jaoks on täiesti vastuvõetav kasutada ka püsikuid või kaheaastaseid taimi. Taimed valitakse tavaliselt selle tõttu, et neil on uhked õied või lehestik. Mõiste “peenar” tuleneb sellest, et neid taimi paigutatakse sageli lillepeenardesse, kuid peenraid saab sama lihtsalt kasvatada ka rippkonteinerites, ilupottides ja aknakastides.
Istikuna võib kasutada saialille, magusat Williamit, petuuniat, priimulaid, snapdragonit, salviat, pansiast, kannikest, tsüklameni, krüsanteemi, salvei, lantaanat, alissumit, maasikaid ja paljusid teisi. Aednikud saavad neid taimi sorteerida erinevatel viisidel ja näpistades lilli vananedes tagasi, suudab aednik sageli hoida neid õitsemas nädalaid või kuid, säilitades samal ajal kena välimuse.
Istikute kasvatamine seemnest on sageli väga lihtne, kasvuhoone abiga seemikute istutamiseks. Seemned on puukoolidest ja aiatarvete kauplustest hõlpsasti saadaval koos kasvu alustamiseks mõeldud konteineritega. Kui viimane külmavõimalus möödas, võib taimed istutada kohtadesse, kus aednik neid kasvatada soovib. Aednikud, kes soovivad talvel värvi, võivad sügisel rajada talvepeenraid, nagu õitsvad lehtkapsas, primulad ja dekoratiivkapsas, mis annab taimedele võimaluse kohaneda jahedama temperatuuriga, et nad saaksid talvel kasvada.
Peenrataimede üks tore asi on see, et need ei ole mõeldud aia püsivateks lisanditeks, mis tähendab, et aia ilmet ja tunnet saab kardinaalselt muuta igal aastal või igal teisel aastaajal. Täiskasvanud ilutaimed võivad ka kodu või aeda kõvasti elavdada ning mulla ettevalmistamiseks ja taimede väljapanekuks kulub vaid paar tundi tööd. Aednikud saavad katsetada ka näiteks värviliste taimede istutamine väljamõeldud mustritega või värvidega mängimine, et muuta aed visuaalselt huvitavamaks ja köitvamaks.