Malabar-spinat on söödav, toitev, lehtroheline taim. Südamlik viinapuu kasvab hästi kõrgel kuumusel, erinevalt teistest sarnastel eesmärkidel kasutatavatest taimedest, ja seda peetakse üldiselt vähe hooldatavaks, kui istutada sobivatesse tingimustesse. Malabar spinati taime lehti ja ka viinapuu enda õhukesi õrnu otste võib süüa toorelt või valmistada sarnaselt teiste roheliste sortidega. Taim on suurepärane mitmesuguste vitamiinide ja mineraalainete allikas.
Malabar-spinati üks väärtuslikumaid voorusi näib olevat see, et see kasvab hästi tingimustes, mida teised rohelised peavad ebasoodsaks. See konkreetne taim talub kõrgeid temperatuure, mistõttu on seda lihtne kuuma ilmaga kasvatada, kui teistel taimedel on raske õitseda. Seetõttu on Malabar spinat hea valik sooja ilmaga aedadesse, mis ei suuda ülal pidada muid koristatavaid kultuure. Huvitav on aga see, et mõned aednikud leiavad, et selle viinapuu punane, roheline, lilla ja valge värv on piisavalt atraktiivne, et seda puhtalt dekoratiivsetel eesmärkidel kasvatada.
Erinevalt paljudest teistest salatirohelistest ei kasva Malabar spinat peas, vaid koosneb üksikutest lehtedest, mis kasvavad mööda viinapuud. Malabar-spinati kasvatamise potentsiaalne pluss või miinus on see, et viinapuud on viljakad ja neil tuleks ronida, olgu see siis post või võre. Aednikud, kes otsivad hästi suletud taime, võivad seda pidada ebasoodsaks, kuigi pidev korrastamine ja koristamine peaks võimaldama piisavat kontrolli. Inimesed, kellel on vaid väikesed horisontaalsed alad, kuid palju vertikaalset ruumi, võivad olla rahul ronitaime lisamisega. Kui Malabar spinati taime viinapuud on piisavalt kasvuruumi, võivad need ulatuda kuni kuue jala pikkuseks.
Malabar-spinati võimalikud kulinaarsed rakendused on üsna mitmekesised. Taime söödavad osad, sealhulgas lehed ja õrnad varred, on maheda, piprase, tsitruselise maitsega ja neid saab kasutada mitmesuguste roogade täiendamiseks. Krõbedaid lehti saab kasutada toorelt salatirohelisena või lisandina võileivale. Need on ka piisavalt südamlikud, et toiduvalmistamisel vastu pidada ja neid saab kasutada traditsioonilise spinati, võrsete või muud tüüpi roheliste asemel. Tugevad lehed tähendavad, et rohelist saab küpsetada pikema aja jooksul, ilma et see närbuks või laguneks nagu mõnda muud õrnemat salatirohelist.
Toiteväärtuselt on Malabar-spinat, nagu ka traditsiooniline spinat, väga madala kalori- ja kolesteroolisisaldusega, pakkudes samas märkimisväärses koguses kiudaineid. Taim sisaldab ka palju B-vitamiini, A-vitamiini, C-vitamiini, kaltsiumi ja rauda. See on hea valgu, kaaliumi, magneesiumi ja folaadi allikas.