Inimesed on oma eluruume isoleerinud aegade algusest peale. Pole tähtis, kas kõnealune elukoht oli koobas, onn, pioneerimaja või kaasaegne kodu, tung mugavuse järele oli ülimalt tähtis. Soovime, et talvel oleks soe ja suvel jahe.
Varased isolatsioonimaterjalid koosnesid rohust, lehtedest, õlgedest, mudast või isegi vanadest riietest ja ajalehtedest. Igasugune isolatsioon oli hea ja majaomanikud kasutasid ära kõike, mis võis kergesti saada, et sulgeda auk, täita pragu või takistada külma tuule vihisemist läbi magamistoa. Funktsionaalsus oli palju olulisem kui esteetika, tõhusus või energiasääst.
Praegusel ajal pakutakse meile aga hulgaliselt isolatsioonimaterjale. Mõned neist on hästi testitud ja traditsioonilised ning mõned on arenenud tehnoloogia tooted. Üllataval kombel on mõned varasemad isolatsioonimaterjalid nüüd taas moes. Sageli annavad need väga häid tulemusi.
Enamik isolatsioone on hinnatud R-väärtusega. See arvväärtus tähistab antud isolatsioonimaterjali soojustakistust. Teisisõnu, mida kõrgem on R-väärtus, seda tõhusam on isolatsioonimaterjal soojuse hoidmisel. Näiteks ainult betoonist ehitatud konstruktsioonil on tavaliselt R-1.
Praegu kasutatavad kõige levinumad isolatsioonimaterjalid on valmistatud klaaskiust. Sellist isolatsioonivormi ostetakse tavaliselt vattide või rullidena ning see koosneb sulaklaasist, mis on kedratud väga peeneks kiududeks ja kokku liimitud. Klaaskiu isolatsiooniväärtus sõltub suuresti selle paksusest. Näiteks neli tolli (10 cm) klaaskiust isolatsiooni võib anda väärtuse R-15. Suure tihedusega klaaskiust isolatsioon, kui selle paksus on 12 tolli (30 cm), saavutab reitingu peaaegu R-40.
Veel üks populaarsemaid isolatsioonimaterjale on polüuretaanvaht. See vaht paisub ja kõveneb kiiresti pärast seda, kui see on pihustatud tühja seinaõõnde. Kui vaht on hangunud ja kõvenenud, võib see saavutada teguri peaaegu R-6.5 tolli kohta (2.5 cm). Saadaval on ka muud vahtplastist isolatsioonimaterjalid, millest mõned on tsemendipõhised, kuid need ei ole nii tõhusad kui polüuretaan.
Üks huvitavamaid ja keskkonnaohutumaid isolatsioonimaterjale on pärit XNUMX. sajandi algusest. Üha enam on kodusid, kus kasutatakse peamise isolatsioonina põhupalle. Pallid laotakse kõrgendatud vundamendile ja kaetakse traatvõrguga. Võrk omakorda kaetakse krohvi, krohvi või betooniga. Põhku pressitakse ka kuumuse ja kõrge rõhu all kokku, et luua eelnevalt valmistatud isolatsioonipaneelid.
Ringlussevõtu ajastul on tselluloosist isolatsioon samuti osutunud elujõuliseks võimaluseks. Seda tüüpi isolatsioon koosneb tegelikult kasutuselt kõrvaldatud ajalehtedest ja papist. Paberit töödeldakse erinevate kemikaalidega, et muuta see leegi ja putukate suhtes vastupidavaks, ning tavaliselt süstitakse seda avatud seinapindadesse märgpihustamise tehnikaga. Lisaks taaskasutatakse teksa- ja muid puuvillakiude ning kasutatakse isolatsioonimaterjalina.
Võtmesõna, mida isolatsiooni puhul meeles pidada, on “tõhusus”. Iga sees hoitav soojusaste tähendab otseselt energiasäästu, rääkimata lisadollaridest pangakontol.