Lauaventilaator on tavaliselt väikese suurusega ja kaasaskantav ventilaator, nii et seda saab hõlpsasti liigutada ja laua peale asetada, ilma et see oleks kohmakas või võtaks liiga palju ruumi. Lauaventilaatoreid nähakse kuumadel kuudel sageli kontorites ja koolides, pakkudes lihtsat jahutusallikat ilma kliimaseadmeteta. Mõned lauaventilaatorid on statsionaarsed, samas kui teistel on pöörlev pea või pöörlev iluvõre, mis tekitab võnkeefekti, mis sarnaneb enamiku suuremate põrandaventilaatorite omaga, kuid on palju väiksemas pakendis. Mitmed variatsioonid suuruses, toiteallikas ja funktsionaalsuses muudavad lauaventilaatori tavaliselt kasutatavaks lahenduseks enamikus kontori- või kooliolukordades.
Mõned funktsioonid, mis muudavad lauaventilaatori kaasaskantavamaks, on pikk juhe, kerge kaal ja kandmisvõimalused. Sageli on suurematel ventilaatoritel lühemad juhtmed, mistõttu tuleb toode asetada seinakontakti kõrvale. Pikad juhtmed võimaldavad lauaventilaatori asetada lauale või lauaplaadile ja ühendada selle siiski lähedalasuva seina pistikupessa. Tavaliselt on lauaventilaatorid valmistatud plastikust, mis muudab need palju kergemaks kui mõned raskemad metallist põrandaventilaatorid. Samuti on lauaventilaatorid sageli varustatud käepideme, nööri või isegi kotiga, mis muudab ventilaatori kandmise lihtsamaks.
Mitut tüüpi lauaventilaatorid on võimelised puhuma läbi ventilaatori labade kerget udu, et pakkuda veelgi paremat jahutusefekti. Mõnes kohas ei pruugi need olla lisatud niiskuse tõttu valikuvõimalused, kuid mõned uduventilaatorite kasutajad nõuavad, et lisatud jahutusefekt on seda väärt. Samuti on uduvalik tavaliselt eemaldatav või deaktiveeritav, et kasutaja ei saaks märjaks. See on tavaline omadus, mida leidub ka isiklikel käeshoitavatel ventilaatoritel. Mõnel lauaventilaatoril on talverežiim, mis puhub külma asemel sooja õhku ja toimib omamoodi kaasaskantava küttekehana.
Teatud tüüpi lauaventilaatorid võivad kontoris kasutamise mugavamaks muutmiseks ka alternatiivsetest toiteallikatest välja töötada. Alternatiivne toitekasutus võib hõlmata arvuti- või akutoitel ventilaatoreid. Arvutitoitel töötaval lauaventilaatoril on pistik, mis sobib seinakontakti asemel arvuti porti. Akutoitel ventilaatorid on tavaliselt väga väikesed ega ole nii võimsad, kuid need on äärmiselt kaasaskantavad ja võivad olla odavamad. Need väikesed ventilaatorid on tõenäoliselt ka kooliklassides vastuvõetavad.