Kasvurõngad, tuntud ka kui puurõngad või aastarõngad, on rõngad, mis on nähtavad puude tüvede horisontaalsetes ristlõigetes kliimatingimustes, mis varieeruvad olenevalt aastaajast. Hooajaliste tingimuste, eriti temperatuuri ja päikesevalguse muutumine põhjustab puude kasvu erinevusi, mida saab jälgida kasvurõngaste uurimisel. Aastate hooajaliste tsüklitega piirkondades saab puu vanuse määramiseks lugeda puurõngaid. Piirkondades, kus aastaaegu pole eriti selgelt näha, võivad puu rõngad olla ebaselged või puududa täielikult. Teaduslikku meetodit puu vanuse määramiseks rõngaste põhjal nimetatakse dendrokronoloogiaks või lihtsamalt öeldes puurõngaste dateeringuks.
Sekundaarse kasvu ehk soontaimede horisontaalkasvu muutused põhjustavad kasvurõngaste moodustumist puude tüvedesse. Sekundaarne kasv toimub vaskulaarsest kambiumist, mis on osa puu vaskulaarkoest. Vaskulaarne kambium toodab sekundaarset ksüleemi puu sisemuse suunas ja sekundaarset floeemi väljapoole. Ksüleem vastutab peamiselt vee transportimise eest läbi puu ja floem vastutab toitainete, eriti suhkrute kandmise eest. See sekundaarne kasv toimub sõltuvalt hooajalistest tingimustest erinevalt; need erinevused avalduvad kasvurõngaste kujul.
Iga kasvurõngas kipub koosnema kahest erinevast osast, mis põhinevad kasvutingimustel. Kevadpuit, mida sagedamini nimetatakse varajaseks puiduks, kasvab kiiresti kasvuperioodil, tavaliselt kevadel või suve alguses. Suvepuit, mida sagedamini nimetatakse hiliseks puiduks, kasvab suve keskpaigas. Hiline puit kipub olema tunduvalt tihedam kui varane puit ja üldiselt on see heledam.
Kasvurõngad, eriti üheaastased kasvurõngad, võivad tegelikult anda väärtuslikke andmeid kliimatingimuste kohta puu eluea jooksul. Äärmiselt kuumad ja kuivad aastad või ülerahvastatus, mis piirab puu päikesevalguse vastuvõtmist, põhjustavad tavaliselt väiksemaid rõngaid, samas kui parasvöötme, rohke päikesevalguse ja sademetega tingimused põhjustavad laiemaid rõngaid. Mõnikord võib ühe aasta jooksul tekkida mitu rõngast; see juhtub aastatel, mil suurepärased kasvutingimused vahelduvad selgelt halbade tingimustega. Peaaegu puuduvad tingimused, mille korral puu ei moodustaks aasta jooksul selget rõngast; ainult olulised kliimamuutused võivad sellise sündmuseni viia.
Kasvurõngastest saab võtta palju muud spetsiifilisemat teavet. Põhiteavet ilmastikutingimuste kohta saate puu rõngaste lihtsast pilgust. Täiendav analüüs võib paljastada teavet mulla happesuse, süsinikdioksiidi ja mulla toitumise kohta puu eluea jooksul.