Kirsiõied on lihtsalt kirsipuude õied, mis on tuntud oma kauni välimuse poolest. Neist on saanud kevade ikoonilised sümbolid ja on maailmas osi, kus nende õitsemine on tohutu turismisündmus. Jaapan on eriti tuntud oma kirsiõite poolest, kogu riigis korraldatakse arvukalt festivale, millega tähistatakse puude ilu ja esteetilisust seoses nende ümbritseva keskkonnaga.
Kuigi puud, mis tegelikult kannavad kirsivilju, toodavad ka kirsiõisi, on paljud oma õite poolest tuntumad kultivarid tegelikult viljatud. Neid tuntakse dekoratiivkirssidena ja need on aretatud viljade enda arvelt eriti kaunite õitega. Nendes kultivarides asendatakse puude paljunevad tolmukad ja seemned hoopis täiendava kroonlehtede komplektiga, nii et mõnikord nimetatakse neid kaheõielisteks puudeks. Kuigi dekoratiivkultuure on mitu, on kõige sagedamini istutatud sort Kanzan.
Kirsiõisi on palju erinevaid sorte, mis varieeruvad värvi, suuruse ja kasvava temperamendi poolest. Ainuüksi Jaapanis on rohkem kui kakssada erinevat kultivari, millest enamik erinevad üksteisest veidi. Kuigi kirsipuid saab kõige hõlpsamini jagada kahte rühma, dekoratiiv- ja viljasordid, võib kirsipuid jagada ka nende värvi järgi, mis võib ulatuda peaaegu puhasvalgest rikkaliku ja erksa roosani.
Kirsiõite vaatamine on olnud paljudes riikides ajalooliselt oluline ajaviide, kuid ükski pole seda võtnud nii nagu jaapanlased. Üks 8. sajandi kroonika kajastab kirsiõitefestivale juba 3. sajandil, kuigi on täiesti võimalik, et Hiinast võeti see tava üle veidi hiljem. Vähemalt 8. sajandi lõpul istutati aga kogu Jaapanis laialdaselt puid ainult kirsiõite vaatamiseks.
Igal aastal jälgitakse Jaapanis soojade ilmade frondeid, mis võimaldavad kirsipuude õitsemist, kui nad põhja poole suunduvad. Iga piirkonna õitsemise ajal tähistatakse seda ja nii linnades kui ka maapiirkondades peetakse suuri festivale. Kirsiõite puhkedes peetakse pidusid kogu riigis ning inimesed kogunevad templitesse, avalikesse parkidesse ja väikestesse pühapaikadesse, et lilli vaadata ja tähistada.
Kirsiõiel on Jaapani rahva jaoks suur sümboolne tähendus ja see on ajalooliselt olnud oluline rahvusluse sümbol. Kuigi pealiskaudselt esindavad õied naiselikku, võib sügavamal tasandil näha nende elu mööduvat olemust. Seetõttu on neid ajalooliselt sageli kasutatud selleks, et tuletada sõdalastele enne lahingusse minekut meelde, et elu on loomult üürike ja seetõttu on hea eesmärgi nimel surra kõrge eluvorm. Näiteks Teise maailmasõja ajal maalisid paljud enesetaputerroristid oma lennuki küljele kirsiõie, et meenutada, et isegi väga ilusad asjad tuhmuvad kiiresti.