Valjuhääldi on lihtsalt seade, mis muudab elektrienergia heliks, mida võimendatakse nii, et seda on kuulda kaugemalt, kui algne heli võimaldaks. Mõistete kõlar ja valjuhääldi kasutamisel ei ole erinevusi ning mõlemat kasutatakse sageli vaheldumisi. Mõned kõlarid on võimelised tekitama helisid paljudel sagedustel ja mõned on loodud ainult teatud sageduste taasesitamiseks.
Kuigi võib tunduda, et valjuhääldi puhul on soovitavam edastada võimalikult laias sagedusvahemikus, on piiratud ulatusega kõlaritel eeliseid. Laia sagedusspektri heaks taasesitamiseks vajaliku süsteemi suuruse tõttu võib olla raskem leida kompaktset valjuhääldit, mis ülesandega piisavalt hakkama saaks. Seetõttu võivad paljud kõlarid, mis üritavad kasutada kõiki sagedusi, teha heli taasesitamisel ebastandardset tööd.
Mitme kõlari olemasolu, millest mõned on spetsialiseerunud erinevatele helisagedusvahemikele, pakub mõningaid eeliseid. Keskmise ja ülemise helivahemiku helide käsitlemiseks loodud valjuhääldi võib olla hea inimhäälte ja teatud tüüpi muusika taasesitamiseks. Teised kõlarid, nagu näiteks bassikõlar ja subwoofer, on aga loodud madalama oktaavi helide tekitamiseks.
Kõlar liigitatakse wooferiks, kui see on ette nähtud madalamate oktaavide heli taasesitamiseks. Subwoofer on valjuhääldi, mis on ette nähtud madalaima kahe kuni kolme oktaavi heli tekitamiseks. Subwoofer näeb sageli välja nagu kast ja on tõenäoliselt kõige märgatavama vibratsiooni suhtes kalduv kõlar.
Üks levinumaid kõlarite kasutusviise kodukeskkonnas on kodukino kõlarid. Need kõlarid on sageli sünkroonitud, et tekitada ruumilise heli efekti ja neid nimetatakse sageli ruumilise heli kõlariteks. See on eriti kasulik filmide vaatamisel, kus heli on sageli ette nähtud esitamiseks ruumilise helisüsteemiga.
Kõlari kvaliteet sõltub suuresti kõlari sees oleva magneti kaalust ja seega ka suurusest. Mida suurem on magnet, seda võimsam on kõlar. Magneti kaal peaks olema loetletud kõigi heade kõlarite tehnilistes andmetes. Siiski tuleb märkida, et mõned kaaluvad kogu magnetsüsteemi, mitte ainult magnetit ennast. See võib mõjutada kõlari võimsust ja kvaliteeti ning petta ostma midagi muud kui see, mida nad arvasid ostvat.