Prantsuse aed on ametliku aia väga spetsiifiline stiil. Paljud inimesed mõtlevad prantsuse aedadele, kui nad kuulevad sõnu “ametlik aed”, millest Versailles’ aiad on tähelepanuväärne näide. Prantsuse aedu kasutatakse kõige klassikalisemalt suurte ametlike ehitiste, nagu muuseumid, eramõisad jne, haljastuses, kuigi sellise aia võiks paigaldada ka tagasihoidlikuma ehitise ette.
Kuigi seda stiili nimetatakse “prantsuseks”, pärineb see tegelikult Itaaliast. Prantsuse külastajaid tabas Itaalia ametlike aedade stiil ja nad otsustasid selle stiili koju tagasi tuua, töötades välja oma versiooni ametlikust aiast, millel on ainulaadsed prantsusepärased omadused. Nagu kõiki ametlikke aedu, iseloomustab ka prantsuse aeda väga täpne ja ametlik paigutus. Sümmeetria ja kord on väga kõrgelt hinnatud, kõik hekid, muruplatsid, puud, taimed ja põõsad on hoolikalt hooldatud.
Prantsuse aia eripära on see, et see on keskendunud hoone fassaadile, eristades seda paljudest teistest ametlikest aiandusstiilidest. Prantsuse aed tõmbab hoonele pilku ja integreerib hoone oma väga geomeetrilise stiiliga maastikku. Nendes aedades on tavaliselt ka arvukalt peegeldavaid basseine, purskkaevu ja tiike, kus on kruusa- ja muruteed, mis võimaldavad inimestel aias liikuda. Kärbitud igihaljad taimed on levinud joon Prantsuse aedades, ääristavates radades ja lillepeenardes.
Paljud Prantsuse aiad on täis ka väikeseid dekoratiivhooneid, mis võivad ulatuda suvistest meelelahutuslikest vabaõhu-lehtladest kuni täielikult suletud ehitisteni. Ajalooliselt oli igal ehitisel väga konkreetne eesmärk – neid hooneid kasutati lauamängude mängimiseks, tee serveerimiseks, muusika kuulamiseks, maalimiseks ja muuks aias vaba aja veetmiseks. Selliseid hooneid kasutasid kuninglikud isikud ka ametlike külalistega kuulajate jaoks.
Traditsioonilise prantsuse aia hooldamine nõuab tavaliselt palju tööd. Aed vajab pidevat korrastamist, pügamist, rohimist ja muid hooldustöid, kuna see peab alati laitmatu välja nägema. Kulunud ja väsinud taimede asemele istutatakse pidevalt uusi lilli ning aia kujundust täiustatakse pidevalt väikeste ja peente detailidega.
1800. aastatel hakkas Prantsuse aia stiil kahanema loomulikuma ja metsiku välimusega aedade kasuks, ilmselt osaliselt ka karmi hoolduse tõttu. Prantsuse aed püsib siiski paljudes maailma nurkades ja pühendunud aednikud hindavad seda väga kõrgelt, sest Prantsuse aia täieliku potentsiaali saavutamiseks võib kuluda aastakümneid.