Mis on pelargoonium?

Pelargonium, pelargooniumi perekonda kuuluv mitmeaastane õitsev taim, mis pärineb peamiselt lõunapoolkeral asuvatest riikidest. Sellel on viie kroonlehega lilled ja rohekashallid labadega lehed. See on suhteliselt vähe hooldust vajav taim, mida saab hoida väljas või toas, kuid see on vastuvõtlik mitmetele erinevatele kahjuritele ja haigustele. See on oluline nii rahvameditsiinis kui ka parfüümi- ja kulinaariatööstuses.

See taim on levinud Lõuna- ja Ida-Aafrikas, Austraalias, Uus-Meremaa põhjaosas, Jeemenis, Aasias ja Madagaskaril. Seda leidub ka Atlandi ookeani lõunaosas asuvatel St. Helena ja Tristan da Cunha saartel. Tänapäeval Euroopas ja Põhja-Ameerikas kasvatatavad taimed pärinevad peamiselt Lõuna-Aafrikast pärit liikidel.

Varasuvel või 85–110 päeva pärast seemnete külvamist toodab pelargoonium õrnaid kolmetollisi (7.62 cm) roosasid, valgeid, punaseid, oranžikaspunaseid, fuksia-, kollaseid või lillasid lilli. Enamik taimi kasvab 12–18 tolli (umbes 30.5–45.7 cm) kõrguseks ja nende laius on 12–24 tolli (umbes 30.5–61 cm). Pelargonium kasvab Ameerika Ühendriikide põllumajandusministeeriumi vastupidavuse tsoonides üheksa kuni 11 või toataimena külmemates ilmastikutingimustes. See põua- ja kuumuskindel taim eelistab päikesepaistelisi või kergelt varjulisi kohti, kus on hästi kuivendatud, pH neutraalne või kergelt happeline pinnas.

Aiahuvilised kasutavad pelargooniumi sageli multšitud lillepeenarde ääretaimena. Sobivad ka konteineraiad või rippkorvid. Tugeva külmaga piirkondades tuleb pelargoonium aiapeenralt potti siirdada ja kevadeni siseruumidesse viia. Siseruumidesse saab tuua rippkorve ja konteineraedu.

Sisepelargooniumi taimed vajavad iga päev kuus kuni kaheksa tundi päikesevalgust. Need taimed saavad kõige paremini hakkama temperatuuril vahemikus 65–70 kraadi Fahrenheiti (18.3–21.1 kraadi Celsiuse järgi) päeval ja mitte vähem kui 55 kraadi Fahrenheiti (12.8 kraadi Celsiuse järgi) öösel. Surnud õisi ja lehti saab vajadusel ära näpistada. Suvel võib väetist kasutada kord kuus ja ülejäänud aasta jooksul kord kahe kuu järel.

Pelargooniumitaimed on vastuvõtlikud röövikutele, lehetäidele, kasvuhoone valgele kärbsele, nälkjatele, lestadele ja maa-aluste termiitidele. Röövikuid ja nälkjaid saab käsitsi eemaldada ning teisi kahjureid piserdada insektitsiidse seebi ja aiaõliga. Termiidid võivad viidata suuremale probleemile ja võib olla õigustatud konsulteerimine professionaalse termiitide eemaldamise ettevõttega.

Taimed on vastuvõtlikud ka seente ja bakterite lehelaiksuse, varremädaniku, hallhallituse, rooste, nematoodide ja viiruste suhtes. Nende haiguste raviks tuleb nakatunud lehed või taimed aiast eemaldada ja vajadusel kasutada fungitsiidi. Haiguste ennetamiseks vajavad taimed head õhuringlust, päikeselist kasvukohta ja hommikust kastmist juurte juures.

Rahvameditsiin on pelargooniumi ekstrakti kasutanud juba sadu aastaid hingamisteede haiguste raviks. Lõhnavaid pelargooniumililli, eriti roosilõhnalisi sorte, saab samuti destilleerida ja kasutada paljudes erinevates parfüümides. Mündi-, tsitruse- ja puuviljalõhnalisi taimi kasutatakse sageli kaunistuseks ja külmade jookide, näiteks jäätee maitsestamiseks.