Metsaaed on aed, kus on puid ja varju armastavad taimed, et luua metsakeskkonda. Metsaaedu saab paigutada mitmel viisil, kõikvõimalike taimedega ning need võivad oluliselt suurendada aia esteetilist atraktiivsust, olenemata sellest, kas terve aed on kujundatud metsamaana või kasutatakse väikest ala niši loomiseks. metsamaa ja metsataimed. Seda tüüpi aed sobib eriti hästi istutatud puudega aeda või krundile. Juturaamatu aedades esineb sageli metsaelement, kuna paljud inimesed seostavad metsamaad muinasjuttude ja lummusega.
Paljud inimesed teevad metsaaeda, sest nad on pettunud nende aedades kasvavate puude pärast. Need puud võivad heita palju varju, muutes taimede kasvu keeruliseks ning tekitavad lehtede allapanu ja langenud jäsemeid. Selle asemel, et vaadelda neid probleemidena, mida tuleb parandada, tervitab metsaaed neid, töötades koos puudega, et luua metsakeskkond, mille suurus võib varieeruda suurest aiast kuni väikese krundinurgani.
Metsaias kasutatavad taimed on liigid, mis naudivad varju ja saavad hakkama puude veekonkurentsiga. Põlistaimed on sageli hea valik metsaaeda, kuna need on tingimustega kohandatud. Taimed nagu hostad, rododendronid, kopsurohi, trilliumid ja hellebore võivad samuti olla head valikud. Kõikidel juhtudel on taimed varjulembesed, kuid see ei tähenda, et nad ilma hoolitsuseta varjus õitseksid.
Metsaia alustaimedel on kasvuperiood tavaliselt hilistalvel ja varakevadel, enne kui puud on täielikult välja lehtinud. Kasvuperioodil suurenevad taimed ja hakkavad õitsema. Kui puud lahkuvad, on taimed terved ja väljakujunenud ning taluvad paremini varjulisi tingimusi. Puude alajäsemete kärpimine võib metsaaias parandada ka alusmetsa tervist, võimaldades rohkem valgust ja õhku ringelda.
Aednikele meeldib tavaliselt metsaaeda rajada radu, et inimesed saaksid ala läbida ja taimi nautida. Samuti on soovitatav kasutada niisutussüsteemi, et see vastaks taimede ja puude vajadustele. Kastmist saab varjata või hõlbustada väikese purskkaevu või ojaga, mis toidab aeda, pakkudes samal ajal silmailu. Kuna puud ja alusmetsad eraldavad materjali ja surevad, võib suure osa sellest materjalist multšiks jätta, et muld oleks niiske, jahe ja toitaineterikas.
Nagu iga aia puhul, nõuab ka metsaaia rajamine veidi läbimõtlemist ja planeerimist. Aednikud peaksid enne kaevama asumist mõtlema olemasolevatele puudele ja objektidele, ideaalis kaardistades need paberile ja mõeldes, milliseid taimi ja põõsaid nad alusaeda soovivad. Metsaia puhul on vähem rohkem ja aednikud võivad kaaluda selliste funktsioonide lisamist nagu kivid, kõdunevad kännud ja muud materjalid, et muuta ruum visuaalselt huvitavamaks.