Astmekivid on keskmise suurusega kivid, mis asetatakse maapinnale või veekogusse, et võimaldada kuiva ületamist. Neid kasutatakse sageli aedades ka esteetilise vahendina, isegi piirkondades, kus märg maa pole muret tekitav. Kive võib leida looduslikult, eriti jõgedes ja ojades. Selles kontekstis on need kõik kivid, mis ulatuvad veest piisavalt välja, et võimaldada reisijal ületada vette sisenemata. Looduslikud hüppekivid on sageli väga libedad nende pideva niiskuse ja vetikate kogunemise tõttu.
Maa sisse ehitatud astmekivid on eksisteerinud nii kaua kui kirjutatud ajalugu enamikus piirkondades, kus on palju niiskust. Üldkasutatavatel radadel on selle asemel, et lasta inimestel läbi muda ja lompide loksuda, paigaldada maa sisse kas looduslikud või tehislikud kivid, et tagada kuiv viis aia või suurema kinnistu ületamiseks. Aedades pakuvad hüppekivid täiendavat kasu, kui piiritlevad selge tee, mida mööda minna, et vältida taimede ja seemikute muljumist jalge all.
Koduprojektide puhul võib looduslik kivi olla teie valitud materjal astmelaudade jaoks. Looduslikud kivid pakuvad esteetikat, mida paljud inimesed eelistavad, kuna need näivad olevat maastiku loomulik osa. Kive valides jälgige, et vähemalt üks külg oleks suhteliselt tasane ja võimalusel valige paraja terasisaldusega kivid, et need ei oleks märjaks saades liiga libedad. Nende paigaldamiseks tuleb lihtsalt kaevata sobiva sügavusega augud ja uputada kivid maa sisse nii, et lame pool jääb püsti. Mõned inimesed otsustavad lisada kruusa või isegi betooni, et kinnitada kivid ja veenduda, et need ei vajuks liiga kaugele, kui maa on märg.
Betoonist astmelaudade valmistamine on veel üks lihtne lahendus. Saate ehitada oma raamid, ühendades 2 × 4 puidujäägid ruutudeks või mis tahes muu soovitud kujuga. Väikese koguse betooni võite ise segada ja seejärel vormidesse valada. Laske betoonil niisama kuivada või söövitage oma kujundused betooni sisse, sest see loob isikupärasema astmekivide komplekti.
Kauplustes müüakse palju erinevat tüüpi hüppekive ja kui te ei soovi ise ehitada ega räsitud, siis on peaaegu kindel, et leiate müügist oma vajadustele vastava komplekti. Astmekivid võivad olla ümmargused, kandilised või mis tahes “loomuliku” kujuga. Need võivad olla tavalised, mattvärviga värvitud, kaunistatud mustritega või kaunistatud detailsete maalidega. Mõned astmekivid on tehtud klassikalise arhitektuuri killukesi meenutamiseks, kivi on kunstlikult vanandatud. Teised, näiteks Frank Lloyd Wrighti mustritel põhinevad, kasutavad oma loomulikku keskkonda sulandumiseks keerukaid geomeetrilisi kujundeid.