Mis on Glasswort?

Klaasjuur on nimetus, mida kasutatakse erinevat tüüpi taimede kohta, mida kasutati 16. sajandi Inglismaal soodapõhise klaasi valmistamiseks, erinevalt puidutuhast valmistatud kaaliumkarbonaadil või kaaliumkarbonaadil põhinevale klaasile. Paljud neist taimedest on ka söödavad ja neid peetakse teatud piirkondades delikatessiks. Sarnastele Vahemere ääres kasvavatele taimedele antakse sageli üldnimetus soolarohi.

Kuigi nad pärinevad mõnest erinevast perekonnast ega moodusta bioloogiliselt seotud rühma, jagavad klaasrohud teatud omadused. Need on mahlakad halofüüttaimed, mis tähendab, et nad säilitavad vett ja arenevad hästi soolases keskkonnas, näiteks mererandades ja sooaladel. Põletamisel sisaldab tuhk naatriumkarbonaati, mida tavaliselt nimetatakse soodaks, mis on klaasi ja seebi oluline koostisosa. Suurem osa klaasrohtudest kuuluvad amarantide perekonda (Amaranthaceae), kuhu kuuluvad ka peet, spinat ja kinoa.

Klaasrohu nimetust kasutati esmakordselt perekonda Salicornia kuuluvate taimede kohta, sealhulgas S. europea ehk harilik klaasrohi ja S. bigelovii ehk kääbusklaasirohi, mis on levinud mõnes USA ja Mehhiko osades. Parishi klaasrohi (Arthrocnemum subterminale), mida mõnikord liigitatakse Salicornia liigiks, on samuti pärit Californiast ja Mehhikost. Sarcocornia perekonda kuuluvad ka paljud taimed, näiteks helmestega klaasrohi (S. quinqueflora) ja jämedapealine klaasrohi (S. blackiana), mõlemad on pärit Austraaliast. Mõned Ameerika Ühendriikides levinud Sarcocornia liigid on Vaikse ookeani klaasrohu (S. pacifica) ja Virginia klaasrohu (S. perennis).

Mõned Austraaliast pärit klaasrohud kuuluvad perekonda Tecticornia. Põõsasjas klaasrohi (Tecticornia arbuscula), nagu ka Parishi klaasrohi, liigitati kunagi Salicornia liikide hulka. Salsola kali ehk torkiv klaasrohi on üks väheseid Euraasias levinud klaasrohtusid ning sellest on saanud invasiivne liik Põhja-Ameerikas ja Austraalias. Klaastatar (Eriogonum salicornioides) kuulub Põhja-Ameerika taimede rühma, mida tavaliselt tuntakse metsiku tatra nime all, ja on ainus klaaspuder, mis ei kuulu amarantide perekonda.