Mis on Butia?

Butia on üheksa erineva palmiliigi perekonnanimi. Neid leidub kõige sagedamini Lõuna-Ameerikas, kuid nende põua- ja külmakindluse tõttu võib neid leida ka aedades ja maastikukujunduses kogu maailmas. Nende kõrgus on erinev, alates väikestest varreta liikidest kuni kõrgemate liikideni, kuid enamik neist annab ohtralt söödavaid puuvilju. Üldiselt on nende lehed sulesarnased, kuigi mõnel on ka teravad ogad.

Paraguayst leitud B. campicola on Butia perekonna üks väiksemaid liike. Enamikul juhtudel ulatuvad need peopesad vaid 16 tolli (umbes 40.64 cm) kõrguseks. Nagu kõik liigid, on ka see palm põua- ja külmakindel. Selle sinakasrohelised lehed on selgrootud ja tavaliselt annavad see pruuni värvi vilja. B. yatay seevastu arvatakse olevat Butia palmiliikidest kõrgeim. Ta on pärit Argentinast ja kasvab umbes 25–40 jala (7.6–12 m) kõrguseks.

Perekonna populaarseimate liikide hulgas on B. capitata. Seda palmi, mida nimetatakse ka Pindo palmiks, leidub Brasiilias ja Uruguays. Seda on kasvatatud kogu maailmas ja seda on sageli näha haljastusplaanides kõikjal Ameerika Ühendriikide lõunaosast Kanada ja Inglismaani. Tavaliselt kasvab see 3–19 jala (umbes 0.91–5.8 m) kõrguseks. Selle oranži värvi viljad on söödavad ja neist tehakse sageli tarretist või moosi, kuid harva süüakse neid toorelt.

Teine peopesa perekonnast Butia, mis toodab söödavaid puuvilju, on B. eriospatha ehk villane želee palm. See toodab punaseid puuvilju, mida saab süüa toorelt või valmistada tarretist. Puuvilju kasutatakse sageli ka alkohoolse joogi valmistamiseks. See liik kasvab väidetavalt kõige kiiremini ja on kõigist Butia palmidest kõige vastupidavam.

Paljud Butia perekonda kuuluvad palmiliigid muutuvad looduses haruldaseks, eriti nende päritoluriikides. Need palmid kasvavad kõige paremini Lõuna-Ameerika rohumaadel. Rohumaad on harva kaitstud ja neid kasutatakse sageli põllumajanduslikel eesmärkidel. Selle tulemusel eemaldatakse põlispalmid maalt ja takistatakse nende taaskasvamist. Kuigi mõned palmiliigid on ohustatud, on teisi kasvatatud. Kuid isegi kultiveeritud liike leidub looduses piiratud koguses.