Sulfiite on sajandeid kasutatud erinevates vormides, et aidata säilitada toiduaineid, nagu kuivatatud puuviljad, liha ja veinid. Mõned tarbijad on mures nende esinemise pärast toidus, kuna enamik valitsusorganisatsioone ei reguleeri neid ja mõnel inimesel on neile kahjulikud reaktsioonid. Kuna neid peetakse pigem toidu lisaaineks kui koostisosaks, nõuavad reguleerivad organisatsioonid, nagu Ameerika Ühendriikide Toidu- ja Ravimiamet (FDA), sulfiteid sisaldavate toitude minimaalset märgistamist.
FDA andmetel on ligikaudu üks 100-st inimesest toidus leiduvate sulfitite suhtes tundlik. Enamik neist inimestest on astmaatilised, mis viitab seosele haigusseisundi ja lisaaine vahel. Sulfiiditundlikel inimestel võib tekkida peavalu, hingamisprobleemid ja lööbed. Rasketel juhtudel võivad nad hingamisteed täielikult sulgedes põhjustada surma, mis viib südameseiskumiseni.
Kahjuks on sulfititundlikele inimestele lisaks looduslikele toiduainetele lisatud peadpööritav hulk toite. Vein ja kuivatatud puuviljad on kaks suurimat süüdlast, kuid sulfiteid võib leida ka köögiviljadest ja mereandidest. Enamikul juhtudel ei tea restoran või toidupood müüdava toidu sulfitisisaldust ja seetõttu on neil raskusi aidata tarbijatel potentsiaalselt ohtlikke toite tuvastada. Mõned ettevõtted on suunatud inimestele, kes on selle lisandi suhtes tundlikud, pakkudes toite, mis on garanteeritud sulfiidivabad.
Vein on toit, mida enamik inimesi seostab sulfitidega, kuna selle stabiilsus ja säilivusaeg on nende lisamisel pikem. Veini käärimisprotsessis tekib ka sulfiteid, seega ei saa ükski vein olla tõeliselt sulfiidivaba. Maheveine tuleb toota ilma lisalisanditeta, kuid sulfititundlikel see riski ei välista. Teisi toiduaineid, näiteks kuivatatud puuvilju, müüakse mõnikord väävlita kujul, mis tähendab, et need on toodetud ilma sulfitita. Väävlita kuivatatud puuviljad kipuvad olema tuhmi värvi ja lühema säilivusajaga, kuigi maitsevad sama hästi.
Toidus sisalduvad sulfitid ei ole enamikule elanikkonnast ohtlikud, kuigi võivad suurtes kogustes põhjustada ebamugavust. Astmahaiged peaksid püüdma olla ettevaatlikud toiduainetega, mis võivad neid sisaldada, ja igaüks, kes allergilise reaktsiooni tõttu arsti juurde pöördub, peab kindlasti kirjeldama üksikasjalikult, mida ta on viimase 24 tunni jooksul söönud. Enamik ägedaid reaktsioone sulfitidele toimub tunni jooksul pärast nende tarbimist, kuid allergia puhul on parem eksida üksikasjadega.