Hüdrokultuur on viis paljude erinevate taimede kasvatamiseks ilma mulda kasutamata. Hüdrokultuur on hüdropoonika vorm ja kahte peamist stiili nimetatakse mõnikord passiivseks hüdropoonikaks või aktiivseks hüdropoonikaks. Hüdrokultuuril on traditsioonilise mullapõhise põllumajandusega võrreldes mitmeid eeliseid, eriti toataimede kasvatamisel, ja paljud inimesed pöörduvad hüdrokultuuri poole, et aidata neil oma kodus taimede eest paremini hoolitseda.
Enamiku hüdrokultuuride puhul kasutatakse täitematerjali, mis on hästi imav, ja täitematerjalile lisatavaid toitaineid. Levinuim täitematerjal on paisutatud savikivi, mis on põletatud poorse ja avatud sisestruktuuri ning kõva väliskestaga. Need kivikesed imavad palju vett ning on üsna kerged ja kergesti transporditavad.
Nii nagu pinnas, suudavad need savikivikesed imada nii vett kui ka toitaineid, mida te neile lisate, ning taimed omakorda saavad kivikestest vett ja toitaineid koguda. Selle täitematerjaliga toimub sama kapillaartegevus, mis toimub mullaga, kuid sellel on traditsioonilise pinnase ees mõned eelised. Esiteks, kuna “mulla” vahel on palju rohkem ruumi ja kuna hüdrokultuuri tehakse sageli läbipaistvates reservuaarides, on ühe pilguga lihtne näha, kas agregaadis on taime toitmiseks piisavalt vett, samas kui mulla läbipaistmatus võib muuta seda raskeks kindlaks teha. Teise jaoks tähendab lisaruum kivikeste vahel seda, et taimede juured saavad palju kergemini hingata kui traditsioonilise pinnasega, mis võib aidata ära hoida kõikvõimalikku mädanemist ja muid taimi vaevavaid probleeme.
Kuna hüdrokultuuris kasutatavates täitematerjalides pole looduslikult palju mineraale ja toitaineid, siis nii nagu looduslikul pinnasel ja kuna täitematerjalile näiteks väetise lisamine poleks otstarbekas, on hüdrokultuuris kasutusel spetsiaalsed toitelahused. Neid lahuseid saab osta igast hüdropoonika kauplusest ja need on tavaliselt pulbri, vedeliku, tableti või vaiguna. Pulbrid ja vedelikud lisatakse lihtsalt vette ja lahustatakse ning seejärel lisatakse vesi täitematerjali reservuaari. Vaikude ja tablettide vabanemine võtab tavaliselt palju kauem aega ja seetõttu vajavad nad palju vähem hooldust, kusjuures mõned vaigud vajavad koostoimet vaid iga paari kuu tagant.
Tehase teisaldamine hüdrokultuuri rajatisse on suhteliselt lihtne, kuigi see nõuab mõningast ettevalmistust. Kuigi taime on võimalik mullast hüdrokultuuri viia, on väiksem tõenäosus, et taim haarab kinni, kui siis, kui taime alguses kastate. Selleks peatatakse pehme varrega taime lõikamine vette, tavaliselt pistes see läbi puuplangi või papi augu. Vett tuleb regulaarselt vahetada, kuid aja jooksul tekib taimel juurestik. Kui juurtesüsteem on veidi välja kujunenud, saab taime viia hüdrokultuurile, kus seda saab kõrge õhuniiskusega keskkonnas mõnda aega vee peal paljundada ning lõpuks lisada toitainelahust ja taim saab kasvatada täielikult hüdrokultuuri abil.