Nothofagus, mida sageli nimetatakse lõunapöökideks, on perekond, mis koosneb 35 põõsa- ja puuliigist. Nad on pärit troopilisest lõunapoolkerast, kuigi mõne liigi fossiile leiti Antarktikast. Selle perekonna lehed on mõnikord hammastega ja kas igihaljad või heitlehised. 2010. aasta seisuga on paljud selle perekonna eluspuud väga vanad ja oletatakse, et mõned liigid ei suuda praegustes tingimustes paljuneda. Taimed toodavad pähkleid, mis on väga väikesed ja peaaegu lamedad.
Üks selle perekonna liik, mida tavaliselt nimetatakse punaseks pöökiks või Nothofagus fuscaks, on Uus-Meremaa suurim pöök. Puu on keskmiselt 80–100 jalga (24–30 m) kõrge ja 4.5–6.5 jalga (1.2–2 m) läbimõõduga. Ta eelistab hästi kuivendatud, väga sügavat ja toitaineterikast mulda ning on väga tundlik ebasoodsate tingimuste suhtes.
Liik Nothofagus truncata, tuntud ka kui kõva pöök, on väga sarnane punapöögiga, kuid tema tüvi on sihvakam ja kipub kasvama teistest liikidest kaugemale põhja poole. Teine oluline erinevus on selle võime kasvada palju kehvemates tingimustes. See Nothofagus perekonna liik talub paremini viletsat mulda ja põuda.
Nothofagus taimed on kasvanud Lõuna-Ameerikas ja Austraalias enam kui 60 miljonit aastat. Taimed jõudsid kaugele põhja poole alles siis, kui inimesed nad välja aitasid, kuigi linnud võisid seemneid mingil moel levitada. Aastate jooksul tekkis segadust lõunapöökide ja teise perekonda kuuluvate põhjapöökide vahelise suhte osas; nad on siiski vaid väga kauged sugulased.
Teatud liik, Nothofagus nuda, põhjustas väidetavalt 1,000. aastate alguses peaaegu 1900 surma. Paapua Uus-Guineas kasutati seda taime traditsiooniliselt kulinaarsetes roogades maitsetaimena. Suured annused põhjustavad hüpoglükeemia šoki, seisundi, mille põhjustab äärmiselt madal veresuhkur, mis võib põhjustada ajukahjustusi ja surma. Väidetavalt kasutasid polügaamssete hõimude naised konfliktide ajal patriarhide mürgitamiseks Nothofagus nuda. Alates 2010. aastast ähvardab taime elupaikade kadu.
Antarktikas avastati lõunapoolsete pöökide jäänused, mistõttu teadlased arvavad, et neid oli kunagi selles piirkonnas väga palju. Uuringud näitavad, et taimed olid väikesed põõsad, mille lehed langesid sügisel. Need taimed võisid õitseda alles kaks miljonit aastat tagasi, mis tähendab, et Antarktika keskkond võis olla elamiskõlbulik lühemat aega tagasi, kui seni arvati.