Kanuukask, teadusliku nimega Betula papyrifera, on keskmise suurusega lehtpuu, millel on iseloomulik valge koor. Nagu nimigi viitab, kasutasid põlisameeriklased seda puud kanuude ja muude oluliste esemete valmistamiseks. Kanuupuu on pärit Põhja-Ameerikast paljudes mandri piirkondades. See on populaarne ilupuu, mis kasvab hästi päikesepaistelistes kohtades, kus on niiske ja hästi kuivendatud pinnas.
Keskmise suurusega puuna kasvab kanuusk tavaliselt umbes 50–70 jala (15.2–21.3 m) kõrguseks ja laiutab umbes 25–45 jala (7.6–13.7 m) laiuseks. Kanuu kase lehed on ovaalse kujuga sakiliste saehammaste servadega. Sügisel värvuvad lehed erinevat värvi kollaseks. Puu õied on kirjeldamatud kobarad, mida nimetatakse “kassipoegadeks”, mis vabastavad kevadel õietolmu. Lilledele järgnevad kohe pehmed viljad, mis meenutavad käbisid ja vabastavad sügisel ja talvel seemneid.
Kanuu kasel võib olla üks põhitüvi või mitu vart; puit on väga heledat värvi ja seda kasutatakse mitmesuguste esemete, näiteks hambaorkide, põrandakate ja mänguasjade valmistamiseks. Tüvi on kaetud valge koorega, millel on perioodilised tumepruunid märgid, mida nimetatakse oksaarmideks. Koor koorub kergesti maha õhukeste paberikihtidena, andes puule ühe teise üldnimetuse – paberkask. Neid kihte kasutasid indiaanlased söejoonistuste jaoks paberiasendajana.
Põlisameeriklased kasutasid kanuupuu koort ka mitmesuguste esemete valmistamiseks. Tervelt puult eemaldatuna on koor elastne, kerge ja tugev materjal. Sellest ehitati kasetohust kanuusid ning väikestest kattuvatest tükkidest tehti eluruumidele veekindel väliskate, mida nimetatakse vigvamideks. Sellest vormiti ka erinevat tüüpi anumad, et valmistada tasse, kõristeid, põdrakutsungeid ja tõrvikuid.
Kanuu kase põlispiirkond on Põhja-Ameerika, ulatudes Alaskast ja paljudest Kanada osadest kuni USA põhjapiirkondadeni. See õitseb jahedamas põhjakliimas ja kipub kasvama avatud, päikesepaistelistes metsaosades. Rohke päikesevajaduse tõttu on see sageli üks esimesi taimi, mis põlenud metsaaladel tagasi kasvab. Omapärase koore välimusega on see populaarne ilupuu. See kasvab kõige paremini jaheda, niiske, hästi kuivendatud pinnasega kohas, kus on palju päikest ja võib vajada sagedast kastmist
.