Maa-alused termiidid on putukate tüübid, kes toituvad puidust. Neid putukaid leidub kõigis USA osariikides, välja arvatud Alaska. Need on üks hävitavamaid putukate liike, kuna nad võivad hävitada kodusid ja muid puitkonstruktsioone.
Termiidid teevad pesad pinnasesse ja elavad hästi organiseeritud kolooniates. Kolooniad koosnevad kolmest peamisest maa-aluste termiitide tüübist. Need kolm rühma hõlmavad sõdureid, reproduktiive ja töötajaid.
Igal rühmal on konkreetne töö. Näiteks kaitsevad sõdurtermiidid kolooniat teiste sissetungivate putukate eest. Reproduktiivsed termiidid vastutavad poegade saamise eest. Töölised termiidid täidavad enamikku üldistest ülesannetest, sealhulgas munade eest hoolitsemine, tunnelite ehitamine, toidu kogumine ja teiste koloonia liikmete toitmine.
Kuigi termiidid teevad oma pesad pinnasesse, võivad nad ehitada mudatunneleid või torusid, et jõuda puitkonstruktsioonide poole. Maa-alused termiidid on võimelised ehitama tunneleid, mille kõrgus võib ulatuda kuni 60 jalga (18.3 m). Need võivad hoonesse siseneda ka läbi vundamendi pragude libisedes. Kui nad jõuavad puitkonstruktsiooni juurde, hakkavad nad sellest toituma. Need termiidid söövad ka taimsetest kiududest ja puuvillast valmistatud paberit ja kangast.
Majaomanikud saavad mitmel viisil tuvastada, kas nende majad on maa-aluste termiitidega nakatunud. Lihtsaim viis nende olemasolu tuvastamiseks on teha kindlaks, kas paljunevad termiidid kubisevad kodus aknalaudade läheduses. Termiite tõmbab valgus siseruumides. Kui majaomanik märkab majas sigivaid termiite, leidub kodus maa-aluseid termiite.
Teine viis selle kahjuri tuvastamiseks on koputada haamriga või kruvikeerajaga vastu seina, et kontrollida puidukahjustusi. Kui müra kõlab tuimalt, võib seina sees kaevata terava otsaga tööriistaga. See näitab sageli termiiditunnelite olemasolu.
Kolmas viis, kuidas teha kindlaks, kas kodus on maa-aluseid termiite, on uurida maja mudatorude suhtes. Märjast pinnasest ehitatud torusid kasutavad termiidid, et kaitsta end röövloomade ja elementide eest. Majaomanikud peaksid kontrollima roomamisruume, kodu välispiirkondi ja vundamente nende torude olemasolu suhtes, mis võimaldavad termiitidel hoonetesse tungida.
Kodu ehitamisel eemaldage ehituse ajal puidujäätmed, kuna see on maa-aluste termiitide toiduallikas. Pragudeta betoonvundamendid hoiavad ära ka seda tüüpi termiitide nakatumise. Tellis- või õõnesvundamentide ehitamine annab vastupidise tulemuse; termiite meelitavad ehitised, mis muudavad neil sisetunnelite ehitamise lihtsaks.
Koduehitajad saavad maa-aluste termiitidega nakatumise vältimiseks astuda täiendavaid samme, lubades puitkonstruktsioonidel kunagi mulda puudutada. Igaüks, kes ehitab maja, peaks võtma meetmeid, et juhtida kogu vesi rennidesse, pritsmeplokkidesse ja vihmaveetorudesse. Kui vett lastakse kodu lähedal koguneda, tõmbavad termiidid ehitise poole. Keemilised tõkked on veel üks tõhus viis termiitide sissetungi vältimiseks; termititsiid ja aurutõke võivad lisada täiendava kaitseliini nende hävitavate kahjurite vastu.
Nendest meetmetest hoolimata võib kodu siiski saada termiitide ohvriks. Kui see juhtub, peaks majaomanik palkama probleemiga tegelemiseks kahjuritõrjefirma. Termiidisöödad ja pestitsiidid on kaks meetodit, mida kahjuritõrjeettevõte võib kasutada, et vabastada kodu maa-alustest termiitidest.