Mõiste vihmaveesüsteem viitab kasutatavatele seadmetele ja praktikale katuselt või maapinnalt vihmavee kogumiseks ja edaspidiseks kasutamiseks ladustamiseks. Neid süsteeme nimetatakse sageli vihmavee kogumiseks ja nende kasutamist nimetatakse sageli vihmavee kogumiseks.
Katusepealseid vihmaveesüsteeme kasutatakse arengumaades sageli vihmavee kogumiseks niisutamiseks või kariloomade jootmiseks. Riikides, kus on avalikud veesüsteemid, kasutatakse muru kastmiseks vee kogumiseks endiselt vihmaveesüsteeme. Vihmavesi sisaldab sageli saasteaineid, mis muudavad selle inimtoiduks kõlbmatuks.
Keskmised katusel olevad vihmaveesüsteemid püüavad katuselt maha voolava vihmavee räästa rennide, vihmaveetorude, filtreerimishaarde ja hoiupaagi abil. Vihmavesi langeb katusele, jookseb räästa külge kinnitatud vihmaveerennidesse ja suunatakse vihmaveetorudesse. Filtreeriv vihmaveesüsteem suunab seejärel vee allavoolutorust maa-alusesse valgalasse, kus see voolab läbi liivafiltri mahutisse. Sama protsessi saab konstrueerida ka maapealsete mahutitega.
Joogivee vihmaveesüsteemil on spetsiaalsed filtreerimisseadmed, et muuta see inimestele ohutuks. Vee saab muuta joogikõlblikuks, lisades pumba, mis toob selle maa alt majja ja läbi keerukama filtreerimissüsteemi. Tavaliselt kasutatakse liivafiltriga vihmavee inimtoiduks sobivaks muutmiseks pöördosmoosfiltrit.
Maapealsed vihmaveesüsteemid koguvad vihmavett tavaliselt looduslike materjalide abil. Neid nimetatakse sageli mäenõlvade valgaladeks, kuna nende ehitamisel kasutatakse vee püüdmiseks ja filtreerimiseks künka nõlva. Vihmavesi voolab mööda mäekülge alla valgalasse, mille allamäge on täis tihenenud kivi ja muda, mis toimib filtrina. Vesi tõmmatakse gravitatsioonijõul läbi loodusliku filtri ja kogutakse kas looduslikult esinevasse maapinna süvendisse, mida sageli nimetatakse paagiks, või tsisternisse.
Paljudes riikides on vihmavee kogumine vihmaveesüsteemide abil hädavajalik. Ühiskasutatavate veesüsteemide puudumine koos pikkade kuivade aastaaegadega muudab vihmavee kogumise oluliseks vahendiks põllumajanduses või karjakasvatuses. Selliseid süsteeme on Hiina ja Brasiilia kuivemates piirkondades juba pikka aega kasutatud.
Mõnes Ameerika Ühendriikide piirkonnas on vihmaveesüsteemide kasutamine rangelt reguleeritud. Mõned osariigid nõuavad äsja ehitatud kodudel vihmaveesüsteemide olemasolu. Teised osariigid ei luba vihmaveesüsteeme, välja arvatud juhul, kui majaomanikule kuulub ka kinnisvara veeõigus. See seadus tulenes elanike kaebamisest, et kodude vihmaveesüsteemid takistavad vihma voolamist konkreetse piirkonna valgalasse.