Enne kodukaitsekoera soetamist on üldiselt hea oma vajadused inventuur teha. Peate leidma koera, kes sobib hästi teie elustiiliga, ja samuti on oluline, et teil oleks hea ettekujutus sellest, millist kaitset te tegelikult soovite. Mõned inimesed tahavad koera, kes hauguks või uriseb võõraste peale, teised aga koera, kes võib hädaolukorras ka rünnata. Inimesed, kes otsivad ainult esimest, saavad hästi hakkama väiksema koeraga, kes on väga valvsa nagu Pommeri, samas kui need, kes otsivad teist, vajavad suuremat agressiivsema iseloomuga koera nagu Akita, Suur Püreneed või Napoli mastif . On ka suuri suhteliselt leebe iseloomuga koeri, nagu inglise mastif, kes võivad inimesi heidutada lihtsalt oma välimusega.
Kui teil on põhiline idee, millist kodukaitsekoera te otsite, on järgmine samm uurida. Koeratõugude kohta saate mõnikord palju teada, kui külastate raamatukogu või surfate Internetis. Kui olete mõne tõu silmas pidades, soovitavad paljud eksperdid mõnele kasvatajale helistada ja mõned küsimused esitada. Paljud kasvatajad on väga valmis oma tõust avalikult ja ausalt rääkima ning võivad anda teile isiklikke teadmisi, mida mujalt võib olla raske leida.
Kodukaitsekoeratõugude vahel on nende agressiivsuse taseme osas palju erinevusi. Mõned koerad on loomu poolest väga agressiivsed ja võõraste suhtes umbusaldavad, ilma igasuguse väljaõppeta, samas kui teised on suhteliselt leebe iseloomuga ja võivad töö adekvaatseks täitmiseks isegi koolitust vajada. Mõned koerad võivad olla väga enesekindlad, samas kui teised on võõraste suhtes pelglikumad või hirmunud. Samuti on üldiselt tõsi, et mõned kaitsetõud suudavad väga hästi eristada ähvardavaid ja mitteohtlikke olukordi, samas kui teised on üldiselt kõigi suhtes umbusklikud.
Kasvatajad ja organisatsioonid jagavad koeratõud üldiselt nende kasutusalade alusel kategooriatesse. Enamik parimaid kodukaitsekoeratõuge leidub üldiselt töökategoorias. Mõnda neist leidub ka kategoorias “karjakasvatus” ning “mänguasjade” ja “mittesportlike” kategooriates on ka mõned koerad, kes võivad olla kasulikud kodukaitsekoeratõugudena.
Paljusid koeri, kes töötavad hästi kodukaitse koeratõugudena, kasutati algselt kariloomade eestkostjatena. Sellel ametikohal kasutatavaid koeri kasvatatakse tavaliselt koos kariloomadega alates ajast, kui nad on väga noored, ja lõpuks saavad nad loomadega sideme. Kui neid koeri kasvatatakse inimperekonnas, võivad nad inimestega samamoodi seotud saada. Sellised koerad ei vaja valvuriülesannete täitmiseks tavaliselt eriväljaõpet.