Mis on Carolina Silverbell?

Carolina silverbell on väikese kuni keskmise suurusega lehtpuu, millel on iseloomulikud kellakujulised õied. Selle teaduslik nimi on hiljuti muudetud Halesia carolina asemel Halesia tetraptera, kuigi nimesid kasutatakse endiselt vaheldumisi. Teised puu levinud nimetused on “nelja tiivaga hõbekell” ja lihtsalt “hõbekell”. USA kaguosast pärit ta õitseb peamiselt sooja ja parasvöötmega metsaaladel. Carolina silverbell kasvab looduses üsna laial alal ning selle kasvatamiseks on vaja sobivaid tingimusi ja keskkonda.

Tüüpiline küps Carolina hõbekellupuu võib kasvada kuni 40 jalga (12.2 m) ja keskmine kõrgus on umbes 20–30 jalga (6–9 m). On olemas ka suur vorm, mis kasvab eranditult Apalatšide mägedes ja ulatub 100 m kõrguseks ja mida nimetatakse mägihõbekellaks. Puu on tavaliselt täidlane, põõsas, rikkaliku lehestiku ja madalate okstega. Lehed on ovaalse kujuga, sileda tekstuuri ja rohelise värvusega, sügisel kollase värvusega.

Lilled on kellukesekujulised, mis annab Carolina hõbekellule oma nime. Nad õitsevad aprillis või mai alguses ja on tavaliselt valged või kahvaturoosad. Õied on umbes 3 cm (4/1.9 tolli) pikad ja ripuvad okste küljes väikeste kobaratena, õitsedes pigem piki oksi, mitte otstes. Pärast õitsemist annavad õied teed väikestele neljatiivalistele viljadele, mida nimetatakse luuviljadeks ja mis sisaldavad seemneid. Luumarjad ei ole inimestele söödavad, kuid oravad söövad neid aeg-ajalt.

Carolina hõbekella põlispiirkond on USA kaguosa. Looduses kasvab seda peamiselt Põhja- ja Lõuna-Carolinas, Tennessee’s, Georgias ja Alabamas, kuigi seda on nähtud väikestel aladel isegi Oklahoma läänes. See kipub kasvama veeallikate (nt ojad ja jõed) lähedal ning niisketel mäenõlvadel metsaaladel. Carolina silverbelli kasvupiirkondade kliima on parasvöötme, talved on pehmed ja sademed jagunevad ühtlaselt aastaringselt.

Carolina silverbelli on võimalik kasvatada, kuid õigete tingimuste tagamiseks tuleb olla ettevaatlik. See ei talu põuatingimusi ega äärmist külma. See tuleb istutada hästi kuivendavasse pinnasesse ja hoida sagedase kastmisega niiskena; multšikiht võib aidata mullas niiskust säilitada. Ereda kaudse päikesevalgusega asukoht on ideaalne rikkaliku õitsemise soodustamiseks, kuigi puu sobib hästi ka varjulistes kohtades, mistõttu on see mitmekülgne valik välihaljastuse jaoks.