Lõhnahajutid lasevad lõhnaval vedelikul aeglaselt aurustuda. See protsess täidab ruumi järk-järgult vedelikus sisalduva lõhnaga. Difuusoris olev vedelik koosneb tavaliselt eeterlikest õlidest inertsel alusel, sageli vees. See vedelik on tavaliselt väikeses, kuid atraktiivses klaas- või keraamilises anumas ja sellesse vedelikku asetatakse pilliroo kimp. Pilliroog jaotab lõhna õrnalt kogu ruumis.
Imemisprotsess on lõhnahajutite tööks hädavajalik. Wicking tõmbab vedelikku aeglaselt ülespoole gravitatsioonijõu vastu. See on võimalik tänu molekulaarsel tasemel töötavate jõudude koosmõjule. Taimed kasutavad seda protsessi loomulikult oma lehtedesse ja okstesse vee tõmbamiseks.
Paljud taimsed materjalid säilitavad imamiseks vajaliku rakustruktuuri ka pärast seda, kui nad ei ole enam elus ega kasva. Enamik puitu on võimeline mööda tera vett imema. See omadus on ka kiulisel ja puitunud pillirool, mida on palju lihtsam töödelda kui tegelikku puitu. Hajutid kasutavad seda omadust, kasutades pilliroogu, et vedelikku aeglaselt imada ja seda ülespoole juhtida, kus see võib pilliroo pooride kaudu järk-järgult aurustuda.
Kodulõhnade difuusorid on saadaval mitmesugustes stiilides. Lihtsaim koosneb lihtsatest ja märkamatutest kitsa kaelaga klaasanumatest, et minimeerida soovimatut aurustumist või lõhnareservuaari saastumist. Teised versioonid on kaunistatud ja võivad olla valmistatud elegantsest värvilisest klaasist või kaunistatud. Meisterdamishuvilised saavad endale sobivast ja huvitavast klaas- või keraamilisest anumast luua ka lõhnahajuti.
Lõhnahajuti poolt eralduva lõhna kogust on lihtne kontrollida. Kui pilliroogu kasutatakse rohkem või kui pilliroog on sügavamalt vedeliku sisse uputatud, siis hajub rohkem vedelikku ja tekib tugevam lõhn. Kui soovitakse peenemat lõhna, võib pilliroo arvu vähendada või lõhnavedeliku taset alandada.
Lõhnahajutite peamine eelis on difusiooniprotsessi väga õrn iseloom. Teised lõhnaainete levitamise meetodid, nagu soojendusega difuusorid või lõhnaküünlad, töötavad kõrgel temperatuuril. Eeterlikud õlid on sageli üsna õrnad ja nende keemiline struktuur võib kuumuse mõjul kahjustada, muutes lõhna nõrgemaks või vähem meeldivaks. Lõhnahajutid on seevastu eeterlike õlide käitlemisel palju leebemad ning suudavad oma lõhna paremini säilitada ja levitada.