Kõige levinumad koeratoidu tagasivõtmise põhjused on koostisosade saastumine ja piisava toitumise puudumine. Lemmikloomatoidufirmad võivad lemmikloomade vigastuste eest kaitsmise huvides tooted enne tagasikutsumist vabatahtlikult turult kõrvaldada. Inimesed saavad otsida toiduohutuse reguleerimise eest vastutava valitsusasutuse (nt Ameerika Ühendriikide toidu- ja ravimiameti) tagasikutsumise andmebaasi, et teha kindlaks, kas nende koeratoitu on hiljuti tagasi kutsutud. Tähtis on kuupäeva ja partii numbrid hoolikalt üles märkida, sest on ebatavaline, et tagasi kutsutakse terve rida tooteid, kuna ettevõtted eemaldavad ohutuse huvides tavaliselt osa tootesarjast riiulitelt.
Saastumine võib toimuda mitmel viisil. Levinud probleem on bakteriaalne või seensaastumine, kus tootmisliini mingil hetkel käsitlemise probleem toob kaasa nakkusohtliku organismi. Kui loomad söövad toitu, võivad nad haigestuda. Salmonella on tavaline süüdlane, kuid sellega võivad kaasneda ka teised organismid. Lemmikloomatoidufirmad kasutavad regulaarseid liiniteste, et veenduda nende toidu ohutuses, ja kutsuvad koeratoidu tagasi, kui mõne partii proovid näitavad bakteriaalset saastumist.
Toiduks mittekasutatavad koostisosad võivad saastada ka lemmikloomatoitu. Mõnikord lisatakse täiteaineid, sageli tarnijad, kes tegutsevad alltöövõtjatena, et rahuldada konkreetsete koostisosade vajadust. Need täiteained võivad olla ohtlikud loomade tervisele ja põhjustada koeratoidu tagasivõtmise. Näiteks 2007. aastal kutsuti tagasi mitu kasside ja koerte neerudele mürgise ühendi melamiiniga saastunud lemmikloomatoitu.
Toitumine võib samuti muret tekitada. Lemmikloomatoidu märgistusel on toitumisalane teave ning toit peab sisaldama sobivat vitamiinide ja mineraalainete segu. Kui toit ei ole toiteväärtuselt tasakaalustatud, võib see kujutada endast tõsist ohtu loomade tervisele, kuna osa loomi toidetakse ainult pakendatud toiduga ja nad peavad toidust katma kõik oma toitumisvajadused. Ettevõte võib väljastada koeratoidu tagasikutsumise, kui toidu toiteväärtus ei vasta etiketil esitatud väidetele.
Kui lemmikloomatoidu ettevõte tuvastab defektse koeratoidu ja väljastab koeratoidu tagasikutsumise, avaldab ta teabe, mis aitab tarbijatel kindlaks teha, kas nende toit on tagasikutsumise osa. Toidu tagastanud inimesed saavad raha tagasi. Lemmikloomaomanikud, kes on juba toitu andnud, võivad soovida konsulteerida oma veterinaararstidega, et teha kindlaks, kas on vaja võtta täiendavaid meetmeid.