Mis on Borassus?

Üks kuuest lehvikpalmi liigist, borassus ehk palmüürapalm, on Aasias, Aafrikas ja Uus-Guineast pärit laialdaselt kultiveeritud palmipuu. Borassi saab ära tunda lehvikukujuliste lehtede järgi, mis võivad kasvada kuni 10 jala (umbes 3 m) pikkuseks. Puu ulatub sageli umbes 100 jala (30 m) kõrguseks ja puu eluiga võib ulatuda 100 aastani. Borassipalm on kudumisprojektide jaoks väärtuslik toidu-, saematerjali ja õlgkatte allikas. Borassus palmipuude kasvupiirkondade elanikud töötlevad puu iga osa ja selle kasutusalad ulatuvad sadadesse.

Indias Tamil Nadu põliselanikud kutsuvad borassuse Aasia palmürapalmi sorti taevapuuks karpaha. Seda austatakse selle mitmekülgsuse ja jätkusuutlikkuse tõttu ning see on selle osariigi ametlik puu. Kambodžas on borassus riiklikuks taimestiku embleemiks, Angkor Wati templipiirkonna ümber kasvab palju puid. Põhja-Ameerikas ega Euroopas pole borassi külmatundlikkuse tõttu eriti edukalt kasvatatud. Puude valmimisaeg kestab kuni 20 aastat.

Palmyra palmi üks peamisi aspekte on toiduallikas. Noori taimi korjatakse, keedetakse ja süüakse teatud köögiviljana. Sööki saab valmistada taimevarsi röstides ja pekstes. Täiskasvanud puu seemneid ja vilju saab töödelda ja tarbida mitmel viisil. Jaava suhkrut, mida Indoneesias nimetatakse gula jawaks, toodetakse puuviljadest ja seda kasutatakse laialdaselt jaava köögis.

Borassipalmilt korjatud puit on peaaegu musta värvi. Vastupidav, raske ja kõva palmirapalmi puitu kasutatakse sageli kaivaiade ehitamisel. Puu varredest saadud kiude on selle tugevuse ja vastupidavuse tõttu kasutatud tarastamiseks ja nööriks. Puumahla kasutatakse meditsiinis lahtistina.

Vana-Indias kasutati palmüüra palmi lehti papüüruse tüübina. Pärast küpsete lehtede maitsestamist ja konserveerimist kurkumi ja soolase veega keetmisel lihviti kuivatatud lehed pimsskiviga ja lõigati neljaleheküljelisteks viiludeks. Peale kirjutamist keerati lehed rulli ja seoti kinni. Tänapäeval pakuvad borassuse lehed enamasti õlgkatte- ja kudumismaterjali mütside, vihmavarjude, korvide ja mattide jaoks, andes kohalikele elanikele rohkelt toorainet kauba tootmiseks, mida nad saavad kohalikul turul müüa.