Oculus on ümmargune ava hoone konstruktsioonis, mis on ehitatud lakke või seintesse. Iidsetel aegadel, ulatudes tagasi 16. sajandi arhitektuurini või praeguse Itaalia Pantheoni puhul Hadrianuse ehitatud templisse Rooma umbes 120–124 pKr, oli see sageli avatud ehitis, mis võimaldas päikesevalgust ja vihma läbi aegade. eespool. Kaasaegsed 20. ja 21. sajandi oculus-disainid on sageli kaetud tavalise klaasiga ja toimivad katuseakenidena või kasutatakse dekoratiivset vitraaž- või kristallklaasi, et lisada interjöörile sära ja kaitsta seda kliimakahjustuste eest. Mõiste tähendus pärineb ladinakeelsest sõnast silm ja sellised aknad või avad on sageli paigutatud kuppeltemplite katustesse omamoodi “jumala silmana”, mis vaatab ülalt alla inimestele.
Näide tähelepanuväärsest 20. sajandi struktuurist, mis üritab jäljendada Pantheoni okuluse näidet, on San Francisco moodsa kunsti muuseum Põhja-Californias USA-s. Silma struktuur domineerib hoone ülaosas keskse, tasase ja väljastpoolt ümmarguse kujundusega, millel on peen telliskivitaoline läbipaistvast klaasist muster ja mis asetseb päikese suhtes nurga all, mitte paralleelselt. maapinnale. Oculuse struktuuri kujundas Šveitsi arhitekt Mario Botta, kes juhtis hoone renoveerimist 1995. aastal ja kasutas selle käigus oma huvi Rooma arhitektuuri vastu.
Oculuse arhitektuur on paljudes valdkondades midagi loomulikku taaselustamist. USA-s New Yorgis on sellistel hoonetel nagu Fifth Avenue algne Merchant’s Bank kuplikujuline ülaosa, mida ümbritsevad okulaarsed portaalid, kust avaneb vaade linnale. Hoone muudetakse elamuks ja see peegeldab paljusid teisi linna hooneid, millel on silmakujulised aknad, sealhulgas mõned, millel on ovaalne kujundus.
Kui paljude ümmarguste akna- või laeavade tänapäevane eesmärk on tuua sisse loomulikku valgust, siis vanasti täitsid need ka proosalisemat funktsiooni. Arvatakse, et paljud neist olid ehitatud templite katustele, et juhtida suitsu tseremooniate käigus kerkinud hoonest. Oculus oli väidetavalt populaarne ka Edwardi ajastu arhitektuuriperioodil 1900. aastate alguses Inglismaal, kui gaasivalgustus tekitas veel enne elektri laialdast kasutamist suitsu. Sellised kujundused hõlmasid oeil-de-boeufi akent. Oeil-de-boeuf oli vertikaalne härjasilma-tüüpi aken, mida sageli kattis glasuuritud pliiklaas ja mida algselt kasutati Prantsusmaal Versailles’ lossis kuningas Louis XIV valitsusajal aastatel 1661–1708.