Mis on Leucojum?

Leucojum on taimeperekond, mis kuulub Amaryllidaceae perekonda. See sisaldab umbes 10 liiki mitmeaastaseid ürte, mida leidub Edela-Euroopas ja Loode-Aafrikas. Enamikul liikidest on kellukesekujulised valged õied ja murutaoline lehestik. Need on kohandatavad enamiku mullatingimustega ega vaja üldiselt palju hooldust. Mõned liigid on altid putukakahjustustele.

Leucojum perekonda kuuluvaid taimi nimetatakse tavaliselt lumehelbetaimedeks. Leucojum aestivum on tuntud suvise lumehelvesena, Leucojum autumnale Linnaeus aga sügisese lumehelbena. Kevadine lumehelves on Leucojum vernum Linnaeus. Mõnes piirkonnas nimetatakse seda perekonda valesti lumikellukeseks. Lumikellukesi kasutatakse tavaliselt perekonna Galanthus kirjeldamiseks.

Mõned omadused, mis eristavad Leucojum’i sarnastest taimeperekondadest, on võrdse suurusega kroonlehed ja tupplehed, mis on paigutatud pärandi segmentidesse, ja õõnsad varred. Perianth segment on lilleseade, milles kaks lillekoe kihti koosnevad samast arvust segmentidest ja on võrdse suurusega. Sisemist kihti nimetatakse kroonlehtedeks ja välist tupplehtedeks. Samuti on Leucojum taimede õõnsad varred tavaliselt kõrgemad kui perekonna Galanthus taimedel ja nende otstes on vähemalt kaks õit.

Selle perekonna taimed ei vaja hästi kasvamiseks kindlaid keskkonnatingimusi. Tegelikult võib enamik liike kasvada erinevat tüüpi pinnases, sealhulgas savis, liivsavi või liivas. See perekond saab hakkama ka nii happelise kui ka aluselise pinnasega. Pinnas peaks siiski olema hästi kuivendav. Samuti tuleks selle perekonna taimed istutada alale, mis on otsese päikesevalguse käes.

Leucojum aestivum on populaarne liik, mis kasvab tavaliselt 2 jala (60 cm) kõrguseks ja mille laius on 4 tolli (10 cm). Taime valmimiseks kulub 2-5 aastat. Lehestik ja lilled muudavad taime atraktiivseks lisandiks lillepeenardele või ääristele.

L. aestivum on vastuvõtlik putukate, eriti nartsissi sibulakärbse ja nälkjate kahjustuste suhtes. Nartsissi sibulakärbes näeb välja nagu kimalane. See kahjustab taime õiepungi ja ladestab mune, millest võivad ravimata jätmisel areneda tõugud. Nälkjad söövad taime lehti ja õisi.
Parim viis nakatumise vältimiseks on kasutada kärbeste ja nälkjate jaoks putukapüüniseid ning tõugude jaoks kuuma veevanni. Tavaliselt saab nakatunud lillepead ravida, pannes selle umbes pooleks tunniks kuuma vette. Nakatumise tõrjeks võib kasutada ka insektitsiide.