Kõik taimed vajavad kasvamiseks fosforit. Fosforväetis võib olla igasugune fosforit sisaldav väetis või eriti kõrge fosforisisaldusega väetis. Paljud USA linnad on keelanud või piiranud kõrge fosforisisaldusega väetise kasutamist elamute muruplatsidel ja aedadel, kuna selle liigkasutamine kahjustab tõsiselt järvi ja jõgesid.
Enamik aiakauplustes müüdavaid sünteetilisi väetisi koosneb lämmastiku (N), fosfori (P) ja kaaliumi (K) segust. Iga elemendi kogus NPK väetistes on tähistatud numbritega, mis viitavad segus sisalduvate elementide massiprotsendile, seega 4-3-3 NPK väetis sisaldab 4 protsenti lämmastikku, 3 protsenti fosforit ja 3 protsenti kaaliumi. Erinevad taimed nõuavad erinevat elementide tasakaalu, seetõttu turustatakse NPK väetisi sageli selliste siltidega nagu muruväetis, tomativäetis või rododendroniväetis. Tegelikult on oluline toitainete tasakaal, mitte konkreetne kotile kirjutatud taimeliik.
Sünteetilist fosforväetist valmistatakse tavaliselt maapinnast pärit kivifosfaadi keemilise töötlemise teel. Orgaanilist fosforväetist võib leida kompostitud loomasõnnikust või toidutootmisest järele jäänud jahvatatud loomajäänustest, mida müüakse tavaliselt kondijahuna. Töötlemata kivifosfaati kasutatakse ka orgaanilise väetisena, kuid selle lagunemiseks võib kuluda mitu aastat, et taimed saaksid toitaineid juurde pääseda.
Fosfor on taimede kasvu jaoks hädavajalik, kuna see mängib rolli fotosünteesis, rakkude jagunemises ning taime võimes kasutada suhkruid ja tärklist. Sõltuvalt mullatingimustest, nagu pH, temperatuur ja muud saadaolevad toitained, on taimed võimelised kasutama sünteetilist või orgaanilist fosforit erineval määral. Ilmsed fosforipuudused, nagu lehtede punetus, võivad viidata muudele puudustele, mis takistavad taimel fosforit kasutamast. Tihti on mullas küllaldaselt fosforit, kuid taimed ei saa seda kasutada, kuna mulla pH on liiga kõrge või lämmastikusisaldus liiga madal.
Paljud aednikud usuvad, et fosfor paneb juured kasvama. See on teatud määral tõsi, kuid ilma muude toitaineteta ei avalda suured fosforisisaldusega väetise doosid juuri olulist mõju. Suurem osa elamutes kasutatavast fosforist leostub vihma ja niisutamise tõttu mullast välja, enne kui taimed seda kasutada saavad. Fosforväetiste liigkasutamine on tõsine oht vee kvaliteedile, kuna see satub tormikanalisatsiooni kaudu veekogudesse. Fosfor võib põhjustada sinivetikate ja muude soovimatute veetaimede õitsemist, mis kahandavad vees hapnikku ja konkureerivad teiste elusloodustega.