Maandusjuhe, mida mõnikord nimetatakse ka maandatud juhtmeks, on elektrijuhe, mis neutraliseerib ja kaitseb seadmeid, seadmeid ja hooneid praeguste probleemide ja põrutuste eest. Algselt kasutati seda terminit ainult juhtmete kohta, mis olid tegelikult Maaga ühendatud, ja paljudel juhtudel on see tõsi. Kodudesse ja büroohoonetesse jooksval elektril on peaaegu alati see maapealne funktsioon. Fraas on aga muutunud läbivaks ja seda kasutatakse sageli kontekstides, kus puudub tegelik kontakt sõnasõnalise alusega. Näiteks mobiiltelefonidel võib öelda, et neil on maandusjuhtmestik; paljudel väikeseadmetel on ka selle nimega juhtmed. Nendel juhtudel on toimuv “maandumine” tõesti peamiselt seotud stabiliseerimisega.
Neutraalsuse tähtsus
Elektrijuhtivus on mõnevõrra keeruline, kuid peaaegu kõigil juhtudel edastatakse signaale vähemalt kolme juhtme kaudu. Üks loetakse kuumaks, üks neutraalseks ja teine maandatud. Kuumad juhtmed kannavad signaale millegi juurde, neutraalsed aga viivad selle minema. Neutraalsus on siin tõesti oluline, sest elekter ei saa lihtsalt kontrollimatult millegi juurde joosta; kui see nii juhtuks, võib see põhjustada lööke, sädemeid ja tulekahjusid. Seadmed, seadmed ja seadmed peavad oma funktsioonide täitmiseks saama täpselt piisavalt voolu. Kui see lävi on täidetud, vajab vool väljalaskeava, mis on tavaliselt nulljuhtme roll.
Maandusjuhtmed on sisuliselt kindlustusliik. Kui nulljuhe ei tööta, tagab maandatud aspekt, et seade ei anna ohtlikku elektrilööki. Kodudes töötab see juhe tavaliselt koos kaitselülititega, et vältida elektritulekahjusid ja muid ohte. Enamasti on nad vait või paigal, kuid vajadusel mängivad nad olulist rolli.
Hoonetes
Enamik kaasaegseid kodusid ja hooneid on ehitatud ekspansiivse sisemise elektriskeemiga, mis toidab pistikupesasid ja seinakontakte. Suurem osa juhtivusest toimub seinte sees või põrandalaudade all, kuid tavaliselt ühendatakse see kõik tagasi keskse kaitselülitiga, mis enamikul juhtudel on tegelikult maandatud konstruktsiooni all oleva füüsilise maa külge. Suurem osa elektrist väljub maapinnast sellisel kujul, nagu see on, ja arvatakse, et Maal on stabiliseeriv, sisuliselt konstantne vool.
Punased ja mustad juhtmed on tavaliselt kuumad, valged aga neutraalsed. Maandatud juhtmed võivad olla ühendatud kodude ja hoonete pistikupesadega, kuid mitte alati. Kui nad seda teevad, on nad sageli rohelised või kollased. Kui valge juhe on katki, ei kandu vooluvõrku enam pistikupesast ja pikenduseks ka kõik, mis sinna on ühendatud. Sama juhtub siis, kui pistikupesad on ülekoormatud. Mõlemal juhul ei ole neutraliseerimine võimalik, kui pole maandusjuhet. Just see juhe võtab laengu kõrvale ja käivitab vastava kaitselüliti, peatades igasuguse elektrivoolu.
Seadmetes
Seadmed töötavad normaalselt ilma maandusjuhtmete abita, kuigi enamik sisaldab neid siiski. Tegelikult, kui üks on katki või puudub, ei suuda enamik inimesi vahet teha. Kui seadmega on kokku puutunud palju kõrget pinget, võivad kasutajad saada kopsaka elektrilöögi.
Mõiste “maandusjuhe” on muutunud mõnevõrra standardseks isegi seadmete puhul, mis ei püsi töötamiseks ühendatud. Mobiiltelefonid on üks näide. On tavaline, et elektrikud ja insenerid nimetavad üht telefoni sisemise vooluringi juhet “maandatud” juhtmeks, enamasti analoogia põhjal. See juhe töötab samamoodi ja tal on sama funktsioon, mis tegelikult Maaga ühendatud – nimelt voolude neutraliseerimiseks rikke või ülekoormuse korral ja tagasivoolu tagamiseks tarbetu laengu jaoks -, kuid tavaliselt saadakse see veidi erinevalt.
Ohud ja ettevaatusabinõud
Seda tüüpi juhtmed ei ole tavaliselt ohtlikud, kui neid ei kasutata, kuid kuna need on voolu kandmisel lenduvad või pinge all, on nende käsitsemisel kõige parem olla ettevaatlik. Inimesed, kes töötavad elektrijuhtmetega, olgu need siis paigaldavad või parandavad, peavad tavaliselt olema väga ettevaatlikud, et kõik enne ümberpaigutamist või lõikamist tuvastada. Tavaliselt on lihtsalt sellele otsa vaadates väga raske teada, kas varujuhe kannab voolu, mis teeb ettevaatusega eksimise enamikul juhtudel parimaks panuse.
Samuti on inimestel kodu ostmisel paar olulist asja, mida meeles pidada. Enamik eksperte ütleb, et ostjate jaoks on ülioluline paluda kodu inspektoril või elektrikul kontrollida kodu elektrivõrku, pöörates erilist tähelepanu kaitselülitite karpidele ja maandatud juhtmetele. Kuigi mõned kodud võivad tunduda heas seisukorras, võib vigane juhtmestik põhjustada elektrilöögi ja tulekahjusid. Peaaegu igas riigis on elektristandardid, mis hõlmavad elektrilist maandust, millest kõik majaomanikud peavad kinni pidama, ning need reeglid on olemas tulekahjude ja muude ohtlike juhtumite ärahoidmiseks.