Pehme haljastus on maastiku elementide kujundamise protsess, mis ei hõlma ehitamist. Nende elementide hulka kuuluvad puud, põõsad ja lilled, samuti konteineraiad, potitaimed ja rippkorvid. Maastiku pehmete elementide muutmine võib olla lihtne viis muuta kogu kodu välisilmet, eriti kui kasutate selliseid meetodeid nagu aedade ja lillepeenarde jaoks erinevate ühe- ja mitmeaastaste lillede valimine.
Pehme haljastuse mõne elemendi kavandamine tähendab pikaajalist ettevõtmist. Varjutatud puude ja okaspuude küpseks kasvuks võib kuluda aastaid kui mitte aastakümneid, nii nagu võib kuluda aastaid, enne kui põõsad küpsevad looduslikeks privaatsushekkideks. Sellised elemendid nõuavad ette mõtlemist, kuna need moodustavad maastiku tausta paljudeks aastateks.
Muid maastikuosi saab hõlpsasti igal aastal muuta. Üheaastaseid lilli vahetatakse igal hooajal, nii et lillade ja kollaste daaliate asendamine punaste, valgete ja siniste aedverbenade peenraga võib muuta maastiku atmosfääri ja tunnetust ilma ehitustöödeta. Ainus piirang on see, mida mullad toetavad; majaomanikud võivad asendada madalal asetsevad unustajad kõrgete, saledate päevalilledega või roomavad tsinniad snapdraakonitega, et saada täiesti uus välimus.
Konteineraiad on ka pehme haljastuse osa. Lillesid, nagu pelargooniumid, kasutatakse tavaliselt rippuvates korvides ja kuna need on tavaliselt head ainult üheks hooajaks, on neid lihtne aastast aastasse vahetada. Mõnda väikest ilupuud saab kasvatada konteinerites ja nende ümberkorraldamine sissepääsude või terrasside raamimiseks võib samuti anda maastikule teistsuguse tunde.
Neile, kes otsivad täiustatud pehme haljastuse tehnikaid, on palju viinapuud, mida saab treenida kasvama ja aiaelementide, näiteks lehtlate või võre ümber. Trompet-roomane viinapuu on treenitav seinte ja isegi puude otsa ronima ning see on kiiresti kasvav, eredalt õitsev taim, mis võib aeda uue elemendi lisada. Aednikud saavad loovusega kombineerida konteineraedu ja ronimisviinapuud ning luua isegi oma topiaarid lihtsalt taimi traatraamidel treenides. Inglise või Bostoni luuderohi lisamine võib luua vana maailma tunde, kui neil kiiresti kasvavatel luuderohu viinapuudel lastakse hoonetest üles ja üle ronida.
Kui aia põhikonstruktsioon on paigas, pakub pehme haljastus loovale aednikule lõputute võimaluste mänguväljaku. Alates värvide muutmisest kuni dekoratiivse rohu, terrakota aktsentdetailide ja isegi veekogude lisamiseni – pehmet haljastust on palju lihtsam muuta kui kõva haljastuse puhul tekkivaid betoonist konstruktsioonielemente. Pehme haljastus võimaldab aednikel katsetada värvide ja peaaegu lõputute taimede ja lilledega, et luua aiale uus värvikas ilme.