Jaapani kiviktaimla, tuntud ka kui zen-aed, on teatud tüüpi kuiv aed, mis tavaliselt ei sisalda rohelust ega vett ja on sageli loodud maastiku jäljendamiseks. Need aiad koosnevad tavaliselt liivast, kivist ja kruusast. Mõnedes Jaapani kiviaedades võidakse aeg-ajalt kasutada hoolikalt kujundatud põõsaid, kuid see pole väga levinud. Keskmises Jaapani kiviktaimlas on liiva- või kruusakiht rehatud vertikaalseteks või lainelisteks joonteks, mille ulatuses asetsevad suuremad kivid. Need liivas või kruusas olevad jooned peaksid tavaliselt tähistama ookeani või mõnda muud veekogu, samas kui suuremad kivid võivad kujutada saari või mägesid vee hulgas.
Jaapani kiviktaimla ajalugu pärineb tõenäoliselt umbes aastast 600 pKr Hiinas Nara perioodil, enne kui selle populaarsus levis Jaapanisse ja aiad võisid sel ajal kujundada zeni preestrid. Preestrid veetsid tunde, et riisuda liiva ja kruusa täiuslikeks vertikaalseteks joonteks või lainetusteks, sest see praktika aitas tõenäoliselt kaasa nende keskendumisvõimele, mis oli meditatsiooni jaoks oluline. Nii Hiinas kui Jaapanis kasutatakse selleks otstarbeks endiselt Jaapani kiviktaimlaid ning on ka väiksemamahulisi kiviktaimlaid, mida saab soetada ja paigutada inimese koju või ärikohta, mis on kaasas väikese rehaga. Need väikesed kiviaiad võivad vaimse selguse suurendamiseks olla sama kasulikud kui suuremad.
Kivide paigutamine Jaapani kiviktaimlasse võib tunduda juhuslik ja mõttetu inimesele, kes ei saa aru, milleks need mõeldud on, kuid tegelikult on kivide paigutamine kiviktaimla kujundamisel väga täpne ja oluline. Jaapani kiviktaimlas kasutatakse ligikaudu viit erinevat tüüpi kive ja iga kivitüüp tähendab oma kuju järgi midagi erinevat. Kivid on paigutatud hoolikalt kogu aias, nii et need täiendavad üksteist ja aitavad luua rahulikku ja rahulikku meditatsiooniala. Mõne kiviktaimla keskel on ka kivid laotud, et luua koht, kus inimene saab istuda ja mediteerida.
Jaapani kiviktaimla valmistamist peetakse tavaliselt lihtsaks. Esialgu tuleks kaevata lai süvend või auk ja täita see liiva või kruusaga. Pärast liiva ja kruusa süvendisse lisamist silutakse see tavaliselt rehaga üle. Suuremad kivid ja kivid võivad seejärel paikneda kogu kruusa või liiva ulatuses mustriga, mille võib määrata aia looja. Enamik Jaapani kiviktaimlaeksperte soovitab inimestel luua kividest ja kividest mustreid, mis tunduvad rahustavad, ning vältida kive, millel on mittemeelitav välimus, sest need kivid võivad häirida rahustavat mõju, mida aed peaks kujundama.