Varustaim on taim, mida kasutatakse paljundamiseks. Varude taimede kasutamiseks on mitmeid viise, olenevalt kasvatatavast taimest. Puukoolid säilitavad tavaliselt suurt raamatukogu varutaimedest, mida nad kasutavad oma klientide jaoks taimede kasvatamiseks, nagu ka lillede ja põllukultuuride kasvatajad. Varustaimi nimetatakse mõnikord “emataimedeks”, viidates nende olulisele rollile taimede paljundamise protsessis.
Üks põhitaime lihtsamaid kasutusviise on paljundamine seemnetega. Sel juhul kogutakse varutaimest seemned, et tagada seemnetest kvaliteetsete, kultivarile vastavate taimede tootmine. Varustaimi saab kasutada ka paljundamiseks pistikute allikana, samuti pookokste, sibulate ja muude paljundamiseks kasutatavate vegetatiivsete materjalide allikana. Kvaliteedi ja tulemuste kontrollimiseks kasutatakse sageli taimede mittesugulist paljundamist, kusjuures soovitud kultivaride näidised kloonitakse ikka ja jälle, et saada müügiks taimi.
Varustaimena kasutamiseks peavad taimel olema teatud omadused. Aianduslikust vaatenurgast peab see olema tõestatud ja usaldusväärne tegija, mis on kõrge kvaliteediga. Samuti peab see olema haigusvaba; kui põhitaim haigestub, võib haigus olla ka kõigil sellest paljundatud taimedel. Terved loomad on eriti olulised põllumajanduses, kus haige taime pistikud võivad põhjustada nakkuse, mis hävitab kogu saagi.
Koduaednikud võivad kasutada varusid taimede paljundamiseks oma ja sõprade aedades. Nad peaksid hoolitsema selle eest, et kasutataks kvaliteetseid terveid taimi ning säilitaksid varutaimed tervetes ja kontrollitud tingimustes, et vältida taimehaiguste ja kahjurite sissetoomist, mis võivad levida teistele taimedele. Samuti on hea mõte kontrollida kõiki taimi, seemneid, pistikuid ja muud, mis on kasvatatud ja ära antud, et veenduda, et need on terved.
Mõistet “aluste taim” kasutatakse mõnikord ka pookealuse viitamiseks. Pookealus on vastupidavatest juurtest ja osalisest tüvest koosnev süsteem, millele saab pookida teise taime või puu. Viinamarjakasvatajad kasutavad pookealuseid sageli õrnade viinamarjade kasvatamiseks karmis kliimas, tuginedes taime toetamiseks pookealuse tugevale olemusele. Pookealust kasutatakse ka paljude puuviljade, näiteks õunte ja virsikute kasvatamiseks.