Üks taimemaailma suurimaid imesid hõlmab kserofüütide ainulaadset kohanemisvõimet. Need huvitavad taimed suudavad muuta nii oma füüsilist struktuuri kui ka käitumist, et ellu jääda ja kasvada ekstreemsetes tingimustes, nagu põud. Kserofüütsed taimed omavad erakordset viisi vee säilitamiseks ja säilitamiseks.
Paljude kserofüütide kõige levinum tunnus on vähem lehti ja paksud, vahajad varred või nahk. Need mahlakad lehed ja varred hoiavad ja säilitavad niiskust. Vähem lehti vähendab ka transpiratsiooni ehk veekadu. Paljud neist taimedest on ka kohanenud, asendades traditsioonilised lehed okkade või okastega. Selle kohanduse näideteks on kaktused ja mahlakad taimed, mida leidub tavaliselt kuivades kõrbepiirkondades, kus vett napib.
Need kserofüütsed taimed suudavad vett säilitada, kui see kättesaadavaks muutub, kogudes vihmahooajal suures koguses niiskust. See aitab neil vastu pidada ka kõrgematele temperatuuridele, mis kõrbekliimaga sageli kaasnevad. Tavaliselt sulgevad kserofüüttaimed päeva jooksul oma poorid, mida nimetatakse stoomiks, võimaldades neil vältida suurt veekadu. Selle asemel avavad nad need öösel; ja kuigi öise transpiratsiooniga võib tekkida veekadu, on see väga väike.
Kaktused ja sukulendid tõmbuvad niiskuse kadumisel aeglaselt kokku, jäädes ellu lehtedes või vartes kogunenud vees. Lisaks on neil kserofüütidel ulatuslikud, kuid madalad juursüsteemid, mis hoiavad ka vett. Õhujuured on veel üks kserofüütiline tunnus. Paljud neist taimedest kasvavad troopilistes piirkondades, mitte kuivades. Näiteks bromeeliad, orhideed, hispaania sammal ja hirvesammal. Neid kserofüüte leidub sageli metsapuude jäsemetes kasvamas. Nende rippuvad juured ei toimi mitte ainult ankrutena, vaid imavad ka niiskust niiskest õhust.
Mõned kserofüüdid elavad ka arktilistes piirkondades. Need taimed toetuvad ellujäämiseks sageli paljudele hõbedase värvusega karvadele ja mahlatele lehtedele. Lehed säilitavad niiskust, heledad karvad peegeldavad päikesevalgust ja toimivad tuuletõkkena. See kohanemine võimaldab neil ellu jääda külmades, kuivades ja suhteliselt karmides tingimustes. Muud tüüpi kserofüütsed taimed jäävad ellu, jäädes kuivadel perioodidel seisma ja seejärel kasvavad uuesti, kui niiskus taastub. Pirnid on selle kohanemisvõime hea näide.
Sibulataimed suudavad säilitada vett ja toitu pikka aega, eriti põualaadsetes tingimustes. Teised taimed, nagu samblikud, mõned kõrbepõõsad ja isegi vetikad, taluvad pikaajalist kuivamist. Näiteks ülestõusmistaim võib tegelikult näida surnuna, kuid taaselustab end kiiresti, kui vesi on taastatud. Teised, näiteks eferneraalid, võivad elada ja paljuneda ainult märjal aastaajal enne surma. Nad elavad täpselt nii kaua, et jätta maha oma põuakindlad seemned, mis tärkavad pärast vihma.