Katuse peamine eesmärk on kaitsta konstruktsiooni ilmastiku eest. Vihm ja sulav lumi võivad konstruktsiooni kiiresti kahjustada, kui neil lastakse seista ja hoonesse imbuda, põhjustades seeläbi lagunemist ja konstruktsiooni nõrgenemist. Katuse äravoolusüsteem suunab vee katuselt ümber konstruktsiooni ümbritsevale maapinnale, et kaitsta konstruktsiooni niiskuskahjustuste eest.
Katuse äravoolusüsteemide tüübid varieeruvad sõltuvalt katuse tüübist ja kohalikust kliimast. Maailma kuivades piirkondades kipuvad katused olema tasased, kuivendussüsteemi vähe või üldse mitte. Katustel on maailma vihmasemates piirkondades tavaliselt teravam kalle või kalle, et vihma saaks katuselt maha voolata.
Üldiselt kipub katuse kalle olema proportsionaalne piirkonda saabuva vihma hulgaga. Mõnel konstruktsioonil on suured üleulatuvad osad ehk sofitid, mis ladestavad vihmavee hoonest piisavalt kaugele, et vältida vundamendi veekahjustusi. Kui konstruktsiooni üleulatuv osa on lühem, nagu enamikus Ameerika Ühendriikides (USA) ja Euroopas, võib paigaldada drenaažisüsteemi, mis suunab veevoolu katusest eemale maapinnale. Mõnikord ühendatakse drenaažisüsteemiga torude süsteem, et juhtida vihmavesi hoonest piisavalt kaugele, et muru ei ujutaks.
Katuse äravoolusüsteemi paigaldamisel tuleb tavaliselt arvestada mitmete teguritega. Katusekalle määrab, kuidas gravitatsioon suunab veevoolu katuselt. Piisav äravoolu suurus takistab vee taganemist ja vee seismist katusel. Sõltuvalt katuse pindalast võib paigaldada mitu äravoolu. Piisav arv äravoolutorusid takistab tavaliselt ühe või kahe äravoolutoru ülekoormusest tulenevat varuvett, mis võib põhjustada võimalikke lekkeid aluskonstruktsiooni.
Kohalikud ehitusnormid määravad katuse äravoolusüsteemide õige paigaldamise ja paigutuse, võttes arvesse erinevaid tegureid. Töövõtja võtab arvesse muru klassi, pinnase tüüpi ja seda, kas hoonel on kelder. Paigaldatava äravoolusüsteemi tüübi kindlaksmääramiseks võib ta kaaluda ka sademete hulka, seda, kui kaua see kipub sadama, ja sademete kogunemise kiirust äravoolu.
Kui katuse äravoolusüsteem on paigaldatud, tuleks seda regulaarselt kontrollida, et vältida lehtede ja prahi ummistumist. Külmas talvises kliimas võib lumi sulada, kui pööning pole piisavalt isoleeritud. Sulav lumi võib joosta järelejäänud lume alla ja külmuda räästa juures, kus temperatuur on jahedam, põhjustades sellega jäätammide teket ja ummistades äravoolu. Kui sulavesi koguneb vastu jäätammi, pole sellel kuhugi minna ja see võib imbuda katusesse, põhjustades lekkeid.