Niidu safran kuulub taimede perekonda Colchicaceae ja õitseb suve lõpus ja varasügisel. See ei ole seotud kevadkrookusega ega maitseainena kasutatava safrankrookusega. Seda hilise õitsemisega krookust nimetatakse tavaliselt sügiskrookuseks, paljaks daamiks ja imesibulaks. Niidu safran on identifitseeritud liiginimega Colchicum autumnale.
Seda lille kasutatakse maastikul dekoratiivtaimena ja seda kasvatatakse ka meditsiiniliseks otstarbeks, kuigi ravimina tuleks seda kasutada äärmise ettevaatusega. Kõik taimeosad on allaneelamisel mürgised ja juured võivad kokkupuutel isegi nahaärritust tekitada. Meditsiinilise ravina kasutatakse heinamaa safranit tavaliselt homöopaatilises meditsiinis taimeekstraktina podagra ja põletike raviks. Meditsiinis on teda kasutatud vaid alates 18. sajandist, kuna ta on kuulnud mürgise taimena.
Niidu safran õitseb hilissuvel ja sügisel, andes valgeid või kahvatulillasid lilli, mis seisavad üksi püstistel õievartel, mis kasvavad 4–12 tolli (umbes 10–30 cm) kõrguseks. Lehed ilmuvad talvel ja varakevadel, pärast lillede tagasi suremist. Kui lehed langevad, tavaliselt suve alguses, läheb sügiskrookus enne uuesti õitsemist lühikeseks puhkeperioodiks.
Taimed kasvavad lihavatest juurtest, mida nimetatakse mugulsibulateks. Endale jäetud niidu safran naturaliseerub aias, kuna mugulsibulad toodavad pidevalt võsu. Mugulsibulad kasvavad kõige paremini, kui neid ei kahjustata, kuid neid võib paljundamiseks jagada iga kolme aasta tagant. Sügiskrookust tuleks jagada suvel puhkeperioodil.
Niidu safrani jaoks sobib ideaalselt koht, mis on täis päikese käes kuus tundi päevas või rohkem või osaliselt päikese käes neli kuni kuus tundi päevas. Mugulsibulad on märgadele aladele istutamisel altid mädanema, nii et kiviktaimlad või hea drenaažiga liivase või savise pinnasega alad pakuvad tavaliselt parimat kasvukeskkonda. See taim talub laia pH-vahemikku ja õitseb pinnases, mille pH on vahemikus 4.5–7.5.
Niidu safranit võib aeda istutada suvel. Mugulsibulad istutatakse üksteisest 6 tolli (umbes 15 cm) kaugusel ja 3 tolli (umbes 8 cm) sügavusele. Suvel tuleks vett vähendada, et mugulsibulad saaksid puhkeperioodi minna.
Niidu safranit saab kasvatada ka siseruumides veega täidetud kivikeste kausis. Kivikesed peaksid täitma kausi 2 tolli (umbes 5 cm) sügavuselt. Mugulsibulad võib asetada kivikeste peale. Kui juured arenevad, kinnituvad nad kivide külge ja hoiavad end püsti. Vesi tuleks hoida mugulsibulate põhjas oleva alaga samal tasemel.