Skimmia on nelja metsapuu- ja -põõsaliigi perekond, mis kuulub Rutaceae ehk Rue perekonda. Olenevalt liigist ulatuvad taime looduslikud elupaigad Afganistani piirkonnast Ida-Aasia riikideni, sealhulgas Taiwani, Jaapani ja Luzoni saareni. Nende nelja liigi kõrgus varieerub S. japonica alamliigi reevesiana lühemast kultivarist peaaegu 2 jalga (umbes 0.5 m) kuni S. arborescensini, mille kõrgus on peaaegu 49 jalga (umbes 7 m). Jaapani skimmia ehk S. japonica on neljast liigist enim kasvatatud ja paljudes riikides populaarne aia- või konteinertaim. Enamikul skimmidel on tumerohelised pikliku kujuga lehed; valged lilled; ja olenevalt liigist ja kultivarist punased, valged või mustad marjad.
Skimmia lehestik, mis eritab aroomi, kui miski seda muljub või muljub, on tavaliselt nahkjas ja tumeroheline, kuigi mõnel kultivaril on kirjud lehed. Elliptilised ehk piklikud lehed kogunevad okste otsa ja püsivad taimel aasta läbi. Nii isas- kui ka emasõied seisavad püstistes, tihedalt kokku pandud rühmades, õis on punakaslilla varre otsas. Pungad on tavaliselt punased ja püsivad taimel kogu talve ning avanevad, et kevadel ilmuvad valged õied. Taim kannab luuvilju, mis tähendab, et sellel on õhuke väliskest, pehme viljaliha keskosa ja kõva kivi või süvend, mis ümbritseb seemet.
Jaapani skimmia on kõige levinum liik, mida aednikud kasutavad. Tavaliselt istutavad kasvatajad ühte paljudest kääbuskultivaridest, kuna neid sorte on sageli lihtne kasvatada ja neid saab istutada konteineritesse piirkondades, kus see pole vastupidav. Mõned kultuurtaimed on piisavalt väikesed, et olla bonsai taimed, umbes 2 jalga (umbes 0.5 m) kõrged. Enamik skimmiasid on kahekojalised, mis tähendab, et seemne saamiseks on vaja isas- ja emastaime, kuid mõned S. japonica ssp. reevesiana on isetolmlevad. Paljud aednikud leiavad sageli, et ühe isase isendi istutamine kuni kuue emase isendiga annab optimaalse tolmeldamise.
Oma looduslikus elupaigas Aasia metsades on taim epifüüt, tavaliselt kasvab vanadel Jaapani seedripuudel. Epifüüt on taim, mis kasvab teise taime peal, kuid ei sõltu sellest toitumises nagu parasiit. Üldjuhul on selle näiteks langenud palgil elav sammal.
Skimmia marjad ei ole söödavad ja tavaliselt põhjustab isegi väikeste marjade sissevõtmine inimesele kõhuhäda. Suuremate koguste söömisel võib taim põhjustada südame seiskumist. Inimesed, kes on taime suhtes tundlikud, võivad haigestuda fütofotodermatiiti, mida nimetatakse ka fotokontaktdermatiidiks, kandes mahla oma paljale nahale ja jättes selle päikese kätte.