Eestlaetava ja pealtlaetava pesumasina vahel on palju erinevusi. Enamikul inimestel on endiselt traditsiooniline pealtlaadimismasin. Need on odavamad kui eestlaetav tüüp, kuigi lõpuks võivad pealtlaadurid maksta rohkem energiat ja vett. Iga pesumasina tüübi puhul on kompromisse ja palju asju, mida kaaluda inimesel, kes plaanib uut pesumasinat osta.
Pealtlaetav pesumasin on inimestele kõige tuttavam, kuigi nad on näinud eestlaetavaid pesumasinaid pesumajades või üha sagedamini ka kodumasinate kauplustes. Top laadurid kasutavad segajat, mis keerutab seebiseid riideid, et aidata mustust välja tõmmata. Pesumasin tühjendab vett, lisab loputamiseks vett ja seejärel keerutab riideid, et liigne vesi välja väänata. Riided asetatakse masina ülaosa kaudu ketruskorvi ja kaane saab tsükli teatud aegadel avada, et midagi muud lisada.
Eestlaetav pesumasin kasutab vähem energiat ja sellel puudub segisti. See tüüp on tavaliselt riiete suhtes õrnem, kuna kasutab nende keerutamiseks gravitatsiooni, mis aitab säästa energiat ja pikendada rõivaste eluiga. Need masinad kasutavad vähem vett ja pesuainet, mis võib veekuludelt oluliselt kokku hoida, ning tavaliselt saab neid täita rohkemate riietega. Neid ei saa aga töötamise ajal avada, seega on päevad, mil pestavale partiile unustatud sokk lisati, möödas.
Esilaadurid on erineva suurusega, kuid paljud võivad võtta vähem ruumi kui toplaadurid. Kuivati on sageli võimalik laduda eestlaetava masina peale, kuid see funktsioon on tavaliselt saadaval ainult pealtlaaduritel, mis on väga väikesed ja ei mahuta suuri partiisid. Lauplaadur võib olla parem valik inimesele, kes vajab ruumi kokkuhoidu, kuid soovib siiski üsna hea suurusega pesumasinat
Selja-, põlve- või kaelaprobleemidega inimestele on pealtlaetava pesumasina eelised. Peallaaduri peale- ja mahalaadimine võib olla lihtsam, kuna sellega võib kaasneda vähem paindumist. Enamik kuivateid on siiski eestlaaditavad, nii et seda toimingut ei pruugita täielikult välistada.
Üldjuhul ei ole pealtlaetavad pesumasinad nii tõhusad kui frontaallaadurid, kulutavad rohkem energiat ja vett ning nendega pestud riiete eluiga kipub olema lühem. Ostja võib aga lühikeses perspektiivis kasu saada, kuna need on sageli oluliselt odavamad. Inimestele, kes saavad endale lauplaadurit lubada ja kellel ei ole probleeme riiete laadimisega, võib see olla parim valik. Mõnes osariigis ja riigis võivad ostjad eestlaetava masina ostmisel isegi saada energiasoodustust.