Intensiivraviõde nimetatakse mõnikord ka intensiivravi õeks. Need on registreeritud õed (RN), kellel võib olla täiendav koolitus, praktika või haridus. Nad töötavad peamiselt intensiivraviosakondades (ICU), pakkudes nendes üksustes patsientidele vajalikku ulatuslikku ravi. Nendel õdedel võib olla palju kätetööd, kes võivad olla ka pereliikmetele esimeseks kontaktpunktiks, aidates toime tulla lähedase raske haigusega.
Intensiivraviõeks saamise koolitus on erinev. Mõned inimesed saavad pärast RN-koolituse läbimist kohe haigla sellesse üksusesse tööle. Paljud haiglad nõuavad rohkem. Nad võivad pakkuda praktikakohta intensiivravi õenduse koolituseks, mis võib kesta mitu aastat, või nad otsivad õdesid, kes on juba mitu aastat töötanud kirurgilistes või meditsiinilistes osakondades. Töönõuded võivad neid ületada ja ainus viis, kuidas mõned haiglad kedagi palkavad, on intensiivravi RN-i sertifikaat või magistrikraad, mis on spetsialiseerunud intensiivravile. Mõnel õekoolil on see kõrgharidus.
Tavaliselt on intensiivraviõde spetsialiseerunud imikute/laste või täiskasvanute hooldusele ning mõnel võib olla täiendav spetsialiseerumine teatud tüüpi ravimitele, nagu kardioloogia või onkoloogia. Töö tüüp ja spetsialiseerumisala võivad määrata mõned nende RN-ide ülesanded. Näiteks vastsündinute osakonnas töötav intensiivraviõde võib teha kõike alates mähkmevahetusest kuni haavahoolduse, puhastamise ja sidumiseni.
Intensiivravi õed peavad olema äärmiselt tähelepanelikud. Nad hindavad ja registreerivad monitori näitu, tagades arstidele olulistest muudatustest teavitamise. Samuti hindavad nad regulaarselt patsiente, et teha kindlaks, kas sellised elemendid nagu valukontroll on piisavad, ja otsida märke, mis viitavad seisundi halvenemisele. Erinevalt teistest haigla piirkondadest võimaldab patsiendi seisundi tõsidus vähem otsest õde/patsiendi suhtlust, mis tähendab, et õe hinnang on patsiendi vajaduste väljaselgitamisel äärmiselt oluline.
Lisaks sellele valvsusele peab intensiivraviõde sageli suhtlema perega. Nad võivad teavitada perekonda arengutest, selgitades patsiendil olevaid monitore, torusid ja juhtmeid, või õpetada neile patsiendi praeguse seisukorra käsitlemise või sellega toimetuleku protokolli. Paljud neist õdedest tunnevad sügavat kaastunnet pereliikmete murede ja hirmude suhtes ning pakuvad neile lõpuks erakordset hooldust, kuid patsient on siiski esikohal ja talle pööratakse alati õe suurt tähelepanu.
Sõltuvalt intensiivraviosakonna tüübist võib intensiivraviõde hooldada ainult ühte patsienti või tal võib olla vaja samaaegselt hallata mitme patsiendi vajadusi. Kui patsiendid hakkavad veidi taastuma, võidakse nad üle viia nn alandusosakondadesse ja intensiivraviõed on tavaliselt nende piirkondade peamised õed. Taastumine ei ole intensiivraviosakonnas haiguse tõsiduse tõttu alati võimalik ning lisaks ülitugevatele meditsiinilistele oskustele peavad need õed regulaarselt tegelema ka patsientide kaotustega, mis viitab vajadusele tugeva emotsionaalse vastupidavuse ja küpsuse järele.