Kinnisvaraarendaja on kinnisvaraspetsialist, kes on spetsialiseerunud uusarenduste loomisele või olemasoleva renoveerimisele, edukale turustamisele ja müügile. Need arendajad teevad sageli koostööd partneritega, et jagada riske ja töökoormust ning nad võivad töötada suurettevõtetes, mis tegelevad kinnisvaraarendusega suuremahuliselt või kasutavad kinnisvaraarendust ühe investeerimisvahendina mitmekesises portfellis. Inimesed saavad kinnisvaraarendaja karjäärile läheneda mitmest vaatenurgast; arendajatel võib olla kinnisvaraarenduse kraad või nad võivad olla kinnisvaramaakleri, töövõtja või arhitekti taustal.
Töö kinnisvaraarendajana on väga keeruline. Arendajad peavad suutma hinnata mitmesuguseid tulevasi saite ja otsustada, kas need on töökorras ja vastuvõetavad või mitte. Ta võib vaadelda tühja krunti ja leida selles potentsiaali või tutvuda laguneva hoonega ja luua visiooni selle ümberehitamiseks ja edukaks müümiseks. Arendajad kipuvad töötama suures mastaabis, ehitades mitut üksust, mis võib ulatuda tuhandetesse, või renoveerides hoonet, et luua hulk müüdavaid üksusi kontorite, kaubanduspindade, korterite jms kujul.
Kinnisvaravaldkonna kogemus on ülioluline, sest arendaja peab turgu hästi tundma, et teada saada, kas projekt on edukas või mitte. Arendajad vajavad ka sidemeid kohalike omavalitsustega, mis aitaksid neil projekte ellu viia, alates sõbralikest inimestest planeerimisametis, kes võivad anda soovitusi projekti läbiviimiseks, kuni liitlasteni planeerimiskomisjonides ja linnavolikogudes, kes nende projekte edendavad.
Hea kinnisvaraarendaja on ka osa palju suuremast meeskonnast. Ta peab tegema koostööd arhitektide, töövõtjate, maastikukujundajate, poliitikute, kinnisvaramaaklerite ja paljude teiste spetsialistidega, et näha projekti algusest lõpuni. Arendajad peavad valima head meeskonnad, neid hästi organiseerima ja tõhusalt juhtima, vastates projekti ja meeskonnaliikmete vajadustele, säilitades samas kontrolli üldise arengu üle.
Paljud kinnisvaraarendajad valivad konkreetse erialavaldkonna, näiteks kõrgekvaliteedilised elamukinnisvara, ärikinnisvara, keskklassi allüksused, madala sissetulekuga elamud ja nii edasi. Arendajad võivad arendusprojektide kallal töötada ka laias piirkonnas, rakendades oma oskusi oludes ja linnades, mis võivad olla väga erinevad. Arendus, mis meeldib näiteks New Yorgi kõrgekvaliteedilisele elamuturule, ei pruugi olla Minneapolises nii edukas ning kinnisvaraarendaja peab suutma olla paindlik ja oma vajaduste rahuldamiseks kogukondi hästi lugeda.