Parameedik on meditsiinilise ettevalmistusega isik, kes reageerib hädaabikõnedele ja osutab sündmuskohal arstiabi. Vajadusel tagab ta ka transpordi haiglasse või kiirabiasutusse ning osutab teel olles arstiabi. Sõltuvalt asukohast võib parameedik töötada haiglas, eraorganisatsioonis või paljudel juhtudel osana valla tuletõrjeosakonnast või hädaabimeeskonnast.
Enamikus kohtades peavad kõik hädaolukorras tegutsevad töötajad, sealhulgas parameedikud, enne tööle asumist läbima eriväljaõppe ja sertifikaadi. Tegelikud koolitus- ja sertifitseerimisnõuded võivad olenevalt riigist ja jurisdiktsioonist erineda.
Kui parameedik kuulub esmaabitöötajate või kiirabitehnikute (EMT) rühma, saab ta kõige kõrgema taseme väljaõppe ja tavaliselt ei nimetata teda EMT-ks, vaid pigem selle konkreetse tiitliga. Osana reageerimisrühmast võib olla mitmekesine kombinatsioon erineva väljaõppetasemega esmareageerijaid. Parameedik on tavaliselt kiirabirühma osa, samas kui EMT-d võivad sündmuskohale jõuda koos tuletõrjujatega enne kiirabi.
Mõned konkreetsed rollid, mida parameedik on koolitatud täitma, hõlmavad põhilist elu toetamist, nagu päästehingamine ja CPR, trauma hindamine, hingamiskriisi sekkumine ja südame elu toetamine, nagu defibrillatsioon. Parameedikud annavad ka intravenoosseid vedelikke, hapnikku ja stabiliseerimiseks vajalikke ravimeid. Nende tüüpiline roll on pakkuda elupäästvat erakorralist arstiabi ainult kuni patsiendi saabumiseni meditsiinihaiglasse või muusse raviasutusse, kus arst ravi üle võtab. Parameedik kogub ja salvestab elutähtsat teavet ning osutab vajadusel ravi vastavalt hädaolukorra tüübile. Kui patsient on haiglasse toimetatud, edastatakse see teave raviarstile või kiirabipersonalile ning parameedik lahkub ja naaseb oma operatsioonibaasi, et oodata järgmist hädaabi.