Uurimisgeoloog on isik, kes kasutab väärtuslike ressursside avastamiseks eriteadmisi Maa pinnast. Tavaliselt kasutatakse seda tüüpi geolooge naftauuringuteks. Neid saab kasutada ka maagaasi jaoks. Uurimisgeoloog ei pruugi alati olla edukas, kuid eduvõimalused on suuremad, kui ettevõte kasutab sellise eksperdi teenuseid. Vastasel juhul muutub nafta või muude ressursside puurimine oluliseks hasartmänguks.
Sageli nõuab uurimisgeoloogiks saamine geoloogia kõrgharidust. Nõudlikumad tööandjad nõuavad ka mitmeaastast kogemust. Seega võib üldisel turul töö leidmine olla keeruline. Neile, kes soovivad seda karjääri teha, võib olla parim kontaktide loomine praktika kaudu ja algtaseme töökoht juba kolledžis.
Uurimisgeoloog võib fossiilkütuste tuvastamiseks kasutada mitmeid erinevaid tehnikaid. Kõige olulisem tööriist sellise geoloogi käsutuses on puuriproovid. Need proovid eraldatakse maakoorest. Testid võivad aidata geoloogil näidata, kus võivad olla kõige tõhusamad puurimisalad. Lisaks vajalike ressursside leidmisele võivad tuumanäidised näidata ka seda, kus on kõige lihtsam puurimiskoht. See ei aita mitte ainult ressursse leida, vaid ka neid tõhusalt ja kulutõhusalt koristada.
Uurimisgeoloog võib veeta väljas peaaegu sama palju aega kui siseruumides. Välitööd hõlmavad sihiku väljaselgitamist ja pinnal olevate kivimoodustiste vaatlemist ning võib-olla isegi puurimisprotsessi järelevalvet. Kui südamik on puuritud, võib selle viia katsetamiseks ja analüüsimiseks ajutisse laborisse. Isegi testide puhul, mis võivad viidata õli suurele tõenäosusele, on aegu, mil õli ei ole piisavas koguses või võib osutuda liiga raskesti ligipääsetavaks. Selle asemel, et üldisest asukohast loobuda, võib uurimisgeoloog soovitada mõnda muud lähedal asuvat puurimiskohta.
Uurimisgeoloogi karjääri võivad mõned pidada väga raskeks elustiiliks. See nõuab sageli väga kaugetes kohtades veedetud kuud. Need, kellel on perekond, ei pruugi neid kuigi sageli näha. Asukohad on sageli nii kauged, et ainus juurdepääs on paadi või lennukiga. Neid kohti ei ole sageli loodud peredega inimestele, mis tähendab, et ainus võimalus on jätta need lähedalasuvasse külla või eelposti. Selle karmi elustiili eeliseks on palk, mis on tunduvalt kõrgem kui paljude spetsialistide keskmine palk.