Keskkonnakaitsja teeb tavaliselt jõupingutusi, mis aitavad kaasa keskkonnaeesmärkide saavutamisele või töötavad ettevõtete ja organisatsioonide heaks, mis edendavad keskkonnaalaseid jõupingutusi loodusvarade säilitamise nimel. Keskkonnaeesmärkide edendamise kontekstis on suur hulk potentsiaalseid töökohti ja jõupingutusi, mida keegi saab luua või teha. Suurkorporatsioonis töötav keskkonnakaitsja võib teha jõupingutusi, et edendada keskkonnaalaseid jõupingutusi, mis säästavad ka ettevõtte raha, tagades selliste ideede aktsepteerimise suurema tõenäosuse, samas kui keskkonnaorganisatsiooniga töötav inimene võib levitada informatiivseid lendlehti või protestida looduspargi hävitamise vastu või veekogu.
Kuigi paljud inimesed võivad end keskkonnakaitsjatena nimetada, on professionaalne keskkonnakaitsja tavaliselt keegi, kes töötab professionaalselt viisil, mis edendab keskkonna säilitamise ja säilitamise erinevaid eesmärke. Keegi, kellel on sellised hoiakud ja eesmärgid, võiks lihtsalt ringlusse võtta kasutatavaid materjale, vähendada tarbitava energia või vee hulka ning erinevaid majapidamistarbeid nende äraviskamise asemel taaskasutada. Kuigi need kõik aitaksid edendada keskkonnaalaseid põhjusi, ei pruugi need olla samad, mida teeks keskkonnaalase karjääriga tegelev inimene.
Professionaalne keskkonnakaitsja töötaks tõenäoliselt eraettevõttes või keskkonnasõbralikus organisatsioonis või üksikaktivistina. Ettevõtete keskkonnakaitsjad võivad esialgu tunduda oksüümoronina, arvestades paljude keskkonnakaitsjate seisukohta suurkorporatsioonide suhtes. Seda tüüpi keskkonnakaitsja töötab tavaliselt suures ettevõttes või ettevõttes ja otsib võimalusi selle ettevõtte keskkonnamõju vähendamiseks. Ta võiks teha koostööd ettevõtte erinevate osakondadega, et vähendada paberimajandust ja muuta süsteemid digitaalseks salvestuseks ja postiks, leida viise tootmisettevõtete tekitatud saaste vähendamiseks ja töötada selle nimel, et kasutada kontoripinda nii, et see ei kahjustaks keskkonda. .
Keskkonnakaitsja võiks töötada ka keskkonnakaitserühmas ja võtta igapäevast rolli keskkonnateadlikkuse edendamisel. See võib hõlmata kõike alates lendlehtede ja flaierite jagamisest jalakäijatele, kuni pressiteadete kirjutamiseni või kontsertide korraldamiseni, et tõsta teadlikkust konkreetsest probleemist. Organisatsioonis töötav keskkonnakaitsja võib samuti aidata korraldada protesti või esineda uudistesaadetes, et oma organisatsiooni sõnumit teistele levitada.
Üksikud keskkonnakaitsjad võivad samuti töötada sarnaselt professionaalse keskkonnakaitsjaga keskkonnarühmas. Need isikud võivad siiski võtta ka mõnevõrra äärmuslikumaid meetmeid, näiteks saboteerida metsade hävitamisega seotud ehitustehnikat ja püüda vaalapüüdjaid otsese sekkumise kaudu peatada. Kuigi need inimesed võivad anda märgatavaid tulemusi, töötavad nad sageli ebaseaduslikul viisil ja seetõttu võivad teised, kes töötavad mõõdukama tooniga keskkonnasõnumi levitamise nimel, suhtuda nendesse negatiivselt.