Sotsioloogia uurib inimühiskonda ja seda, kuidas seda üksikisikud ja rühmad kujundavad ja mõjutavad. Sotsioloogia eriala otsija õpib mitmesuguseid teemasid, sealhulgas psühholoogiat, majandust, kriminaalõigust, eetikat, uurimismetoodikat ja matemaatikat. Pärast kaheaastast üldõpinguid võib sotsioloogia peaeriala keskenduda mõnele sotsioloogia aspektile, näiteks kriminaalõigusele või avalikule haldusele.
Sotsioloogia peaerialal peab tavaliselt läbima mitu põhiklassi, mis annavad laia ülevaate sotsioloogia peamistest harudest. Need kursused võivad hõlmata ühiskonnateooriaid, uurimismetoodikat ja kvantitatiivset analüüsi. Sotsioloogia valdkond on teadusmahukas ning üliõpilastel on oodata statistikat ja andmete tõlgendamist. Tõenäoliselt pannakse suurt rõhku nii klassi- kui ka välitööde uurimisprotokollidele.
Sotsioloogia peaerialal nõutakse tavaliselt mitut psühholoogiaklassi. Levinud kursused hõlmavad seksuaalsust, soolisi erinevusi ja eelarvamusi ning hälbeid. Paljud sotsioloogiatudengid otsustavad keskenduda nõustamiskarjäärile ja võtavad palju psühholoogiakursusi. Nõustamiskarjäärist huvitatud sotsioloogia eriala võib otsustada omandada magistrikraadi.
Kriminaalõigus on samuti populaarne sotsioloogia eriala koondumine. Paljud, kes otsivad karjääri õiguskaitses, omandavad kraadi sotsioloogias. Tüüpilised töökohad, mida sotsioloogia peaeriala saavad, on õiguskaitseametnik, kriminaalhooldusametnik, parandusametnik ja avalik kaitsja. Sellisena võivad õppekursused hõlmata avalikku haldust, karistamist, eetikat ja kriminaalõigussüsteemi.
Paljudel riigihalduritel, kes töötavad erinevatel ametikohtadel valitsusasutustes, on kraad sotsioloogias. Nad on läbinud linnaarengu, rassisuhete, majanduse, immigratsiooni ning vaesuse ja rikkuse kursused. Üha sagedamini hakkavad avalikus halduses karjääri pürgijad õppima ühiskonna ja valitsemisega seotud keskkonnateemasid.
Õpetamine on ka sotsioloogia eriala populaarne karjäärivaldkond. Sotsioloogias bakalaureuse- või magistrikraadi omandanud leiavad sageli tööd keskkooliõpetajatena, kes õpetavad selliseid teemasid nagu ühiskonnaõpetus või geograafia. Nende lai õppesuund kvalifitseerub sotsioloogia erialadel, et õpetada põhikoolis ja keskkoolis mitmesuguseid aineid.
Paljud sotsioloogia erialad on huvitatud teadustööst ja õpetamisest ülikooli tasemel. Ülikooli tasemel õpetamiseks on tavaliselt vaja doktorikraadi filosoofias (Ph.D.), mille saavutamiseks võib kuluda kuni kaheksa aastat. Ülikoolide professorid viivad tavaliselt oma valdkonna uurimistööd läbi koos oma õpetamiskohustustega ning sotsioloogia erialadel on uurimismeetodite ja andmeanalüüsi alal tugev taust.