Lõputöö ettepanek on esimene samm lõputöö kirjutamisel, teadustööd tutvustav dokument, mis toetab tema kvalifikatsiooni akadeemilise kraadi saamiseks. Nagu teisedki uurimisettepanekud, tutvustab ka doktoritöö ettepanek oma uurimistöö eesmärke ja pakutud uurimismeetodeid ning teeb neist kokkuvõtte. See on plaan, mida tuleb uurida. Lõputöö tegemisel ei ole kohustuslik kinni pidada kõigest nii, nagu see on ettepanekus esitatud, kuid mida põhjalikum, selgem ja läbimõeldum on ettepanek, seda ladusamalt sujub uurimus ja seda lihtsam on akadeemiline nõustaja, kes annab tõhusaid juhiseid.
Lõputöö ettepaneku eesmärk on veenda teie komisjoni, et uurimisküsimus on väärt, ja teil on selle lahendamiseks hea kvalifikatsioon. Iga väitekirja ettepanek peab sisaldama selgesõnalist uurimisküsimust, testitavaid hüpoteese ja üksikasjalikku plaani hüpoteeside kontrollimiseks. Uurimisküsimus tuleks esitada nii, et see veenaks lugejaid, et see rikastab tõenäoliselt valdkonda üldiselt ja on teostatav. Nagu iga kirjatüki puhul, arvestage väitekirja ettepaneku kirjutamisel publikuga. Võite eeldada, et lugejad on teie üldises uurimisvaldkonnas, kuid peaksite oma uurimistööd piisavalt selgelt arutama, et lugeja ei peaks selle mõistmiseks olema teie konkreetse valdkonna spetsialist.
Enne väitekirja ettepaneku kirjutamist on vaja eeluuringut. Oluline on leida ja lugeda kavandatud uurimisküsimust puudutavat asjakohast kirjandust. Ettepanek peaks andma arusaama valdkonna olukorrast käsitletavates küsimustes. Mõned ettepanekud sisaldavad eraldi jaotist, mida nimetatakse kirjanduse ülevaateks, milles käsitletakse varasemaid uuringuid, ja teised hõlmavad sellist teavet kogu uurimisküsimuse arutelu ja selle sobitumise kohta suuremasse teemasse. Igal juhul tuleks kirjandust analüüsida ja oma uurimisküsimusega seostada, mitte lihtsalt loetleda ja kokkuvõtteid teha.
Lõputöö ettepaneku kirjutamine on lõputöö protsessi üks raskemaid osi, kuid see on jälgitavas töös äärmiselt kasulik, eriti kui see on hästi tehtud. Võtke ettepaneku koostamisel aega ja hoolt. Tavaliselt kulub selle kirjutamisele kuid ja enne selle valmimist on 15–20 mustandit. Lõppkokkuvõttes peaks väitekirja ettepanek esitama hästi struktureeritud, lineaarse argumendi, mis veenab lugejat, et konkreetse uurimisküsimusega tuleb tegeleda ja et ettepaneku kirjutaja on ideaalne inimene selle lahendamiseks.