Spordiajakirjanik on isik, kes kirjutab eranditult või peamiselt spordist. Spordiajakirjanik võib kirjutada ühest konkreetsest mängust või spordist ja mängudest üldiselt. Spordiajakirjanik võib töötada telejaamas, ajalehes, ajakirjas, veebisaidil või muudel seotud töökohtadel.
Enamikul spordiajakirjanikest on ajakirjanduslik taust, kuigi see pole alati nii. See ajakirjanduse taust võib olla ajakirjanduse või sellega seotud valdkonna kraad. See võib toimuda ka praktilise kirjutamiskogemuse vormis.
Kõikidelt ajakirjanikelt, sealhulgas spordist kirjutajatelt, eeldatakse grammatikareeglite põhiteadmist. Samuti eeldatakse, et enamik ajakirjanikke järgib konkreetses stiilijuhendis sätestatud reegleid. Teisisõnu peavad nad kirjutama AP (Associated Press) stiilis või vajaduse korral mõnes muus stiilis.
Ajakirjanikel, kes otsustavad kirjutada spordist, on sageli ka sportlik taust, isegi kui see taust on nii lihtne kui kolledžis või poolprofessionaalsel tasemel sportimine. Paljudel spordiajakirjanikel pole aga muud sportlikku tausta kui kirglik huvi mängu vastu. See on enamikus olukordades vastuvõetav, kui kirjutaja on hea ajakirjanik ning tunneb spordivaldkonda põhjalikult ja tunneb selle vastu kirge.
Spordiajakirjanik saab spordiareenil kajastada kõiki erinevaid teemasid. Mõned spordiajakirjanikud kajastavad ühte kindlat spordiala, näiteks jalgpallile, pesapallile või korvpallile. Need ajakirjanikud võivad kirjutada mängudest ja mängijatest. Samuti saavad nad analüüsida ja aru anda spordis olulistest sündmustest, nagu konkreetse meeskonna või mängija käitumine või mustandi tulemused.
Spordiajakirjanikud peavad mängudel osalemiseks sageli palju reisima. Neil peavad olema head inimeste oskused, kuna tavaliselt peavad nad sportlaste ja/või mänguametnikega intervjueerima ja nendega suhtlema. Samuti peavad nad olema suurepärased kirjanikud ja suutma spordist kaasahaaravas stiilis kirjutada. Spordiajakirjanikuks saamine on sageli väga konkurentsitihe, kuna töökohtade järele on suur nõudlus.
Spordiajakirjanik peab suutma sporditeema oma lugeja jaoks elavaks teha. Ta peab kirjeldama mänge ja sündmusi nii, et lugejal oleks nii meelelahutust kui ka teavet. Nii on spordiajakirjanik nagu iga teinegi ajakirjanik.
Spordiajakirjanikud võivad töötada kohalikus või riiklikus ajalehes, kirjutades sporditeemalisi veerge ja uudiseid. Mõned spordiajakirjanikud on televisioonis, edastavad igapäevaseid spordiuudiseid või analüüsivad ja kommenteerivad sporti kohalikul või riiklikul tasandil (näiteks spordiajakirjanikud ja saadete, nagu ESPN-i „Vabandust katkestuse” kommentaatorid). Teised spordiajakirjanikud töötavad sellises ajakirjas nagu Sports Illustrated.