Patsiendihoidjaks saamise kvalifikatsioon on tööandjati erinev. Enamikul juhtudel eeldatakse, et teil on keskkooli lõputunnistus või sellega samaväärne dokument. Teilt võidakse nõuda ka kriminaalse taustakontrolli läbimist. Mõned tööandjad võivad samuti eelistada, et teil oleks väljaõpe ja kogemused õe abistajana, Ühendkuningriigis tuntud ka kui abiõde, psühhiaatriline või tervishoiuassistent. Pärast seda, kui tervishoiuasutus, haigla või õendusasutus teid palkab, võidakse teilt nõuda täiendava koolituse läbimist.
Patsiendihoidja on isik, kes osutab järelevalveteenust tervishoiupatsiendile, kes võib ohustada ennast või teisi. Samuti on võimalik saada patsiendihoidjaks inimesele, kes lihtsalt vajab täiendavat seltsi ja hoolt. Paljudel juhtudel määratakse aga lapsehoidja inimesele, kellel on dementsus, kes on kergesti erutuv või kes on enesetapuohtlik. Kuna töö hõlmab tavaliselt töötamist haavatavate inimestega, nagu eakad ja need, kellel pole täielikku kontrolli oma vaimsete võimete üle, võite eeldada taustakontrolli, et veenduda, et olete hea iseloomuga inimene, kes ei kasutaks eeliseid kellestki, kes on teie hoole all.
Tavaliselt ei pea te patsiendihoidjaks saamiseks hankima ühtegi litsentsi ega sertifikaati. Mõned tööandjad võivad siiski soovida, et teil oleks kutsetunnistus, sest teil võidakse paluda töötada patsientidega, kellel on väga spetsiifilised vajadused. Kui teil on psühhiaatriatehniku või õe abi tunnistus, võib teil olla parem positsioon kõrgemapalgalise töö leidmiseks. Vähemalt võiksite enne tööotsingu alustamist hankida CPR-sertifikaadi. Samuti võite soovida osaleda vabatahtlikus töös haiglas, hooldekodus või muus tervishoiuasutuses, et saada kogemusi patsientide praktilises hoolduses.
Pärast patsiendihoidjaks saamist määratakse teile tavaliselt ülesandeks vahetuse ajal istuda ühe patsiendiga. Üldiselt eeldatakse, et te ei lase patsienti oma silmist ja teavitate kohe õendustöötajat, kui patsient hakkab käituma, ilmutab stressi märke või püüab oma ruumist põgeneda. Olenevalt asjaoludest võidakse teil paluda osutada patsiendile põhihooldust, näiteks abi söömisel, hügieenil ja korrashoiul. Mõned patsiendid võivad olla võimelised ka sotsiaalseks kaasamiseks, nii et võite veeta aega patsiendiga vestlusesse kaasates, talle ette lugedes või isegi koos kaardi- või lauamänge mängides.