USA-s on sisuliselt kaks peamist kolledži esseevormingut, milleks on Modern Language Associationi (MLA) stiil ja Ameerika Psühholoogia Assotsiatsiooni (APA) stiil. MLA stiil on üks kolledžis esseede kirjutamiseks kõige sagedamini kasutatavaid vorminguid ja seda kasutatakse tavaliselt vabade kunstide tundides, mis tähendab, et MLA stiili kasutavad enamus inglise ja teiste vabade kunstide erialadel. Teisest küljest kasutavad APA stiili sageli teaduse üliõpilased, nii “pehmed” kui ka “kõvad” teadused, seega on see ka üks USA üliõpilaste jaoks kõige sagedamini kasutatavaid kolledži esseevorminguid.
MLA stiili kasutavad tavaliselt vabade kunstide erialad ja see on vorming, mida keelele, kirjandusele, haridusele ja inglise keelele keskenduvad õpilased kõige tõenäolisemalt kasutavad. See on üsna lihtne ja arusaadav vorming, mis sisaldab juhiseid leheküljenumbrite, paberi paigutamise ja essees viidatud teoste tsiteerimise kohta. USA kahe peamise kolledži esseevormingu vahel võib seda pidada mõnevõrra lihtsamaks, kuna see ei nõua tiitellehte ega abstrakti.
APA stiili kasutavad tavaliselt need, kes tegelevad “kõvade” või “pehmete” teadustega. Rasked teadused on need, mida peetakse kõige sagedamini “teaduseks” ja need hõlmavad geoloogiat, keemiat, füüsikat ja bioloogiat. Pehmeid teadusi nimetatakse ka sotsiaalteadusteks ja need hõlmavad selliseid aineid nagu sotsioloogia, antropoloogia ja psühholoogia. Kõik need ainevaldkonnad nõuavad õpilastelt tavaliselt APA stiili kasutamist, mis kasutab essees teoste viitamiseks erinevaid meetodeid ning nõuab tiitellehe ja abstrakti lisamist essee algusesse.
On ka üldisemaid kolledži esseevorminguid, mida saab kasutada USA-s ja ka teistes riikides. Näiteks viie lõigu essee on üks levinumaid ja populaarsemaid esseevorminguid, mida kasutatakse keskkoolis ja mõnes kolledžis nii USA-s kui ka väljaspool seda. See lihtne vorming võimaldab õpilasel struktureerida essee sissejuhatava lõigu, kolme põhilõikega, mis moodustavad suurema osa tööst, ja kokkuvõtte lõiguga. Mõnel professoril võib olla ka kolledži esseevorminguid, mida nad eelistavad, tavaliselt levinumate vormingute muudatustena. Õpilased peaksid alati järgima oma õppejõudude eelistatud nõudeid ja vorminguid, selle asemel, et järgida rangelt levinumat vormingut.