Rakenduste arendaja on arvutitarkvara insener, kelle põhiülesanneteks on uut tüüpi rakenduste väljatöötamine arvutitele, mobiiltelefonidele ja muud tüüpi elektroonikaseadmetele. Rakenduste arendajad töötavad tavaliselt suurtes tehnoloogiaettevõtetes, kuid mõned tarkvarainsenerid töötavad suurematest ettevõtetest sõltumatult ja müüvad oma rakendusi suurettevõtetele. Edukad tarkvarainsenerid töötavad välja nii olemasolevatele platvormidele uusi programme kui ka ideid platvormidele, mis pole veel täies mahus tootmises.
Tavaliselt on rakenduste arendajal kõrgharidus arvutiprogrammeerimise, arvutiteaduse või sellega seotud valdkonnas. Paljud suured infotehnoloogiaettevõtted värbavad hiljuti kolledži lõpetanuid, kuid teised ettevõtted nõuavad töötajatelt kraadiõppe kraadi, mis keskendub programmeerimise konkreetsetele aspektidele. Mõnel ettevõttel on algtaseme ametikohad inimestele, kellel on põhilised programmeerimisoskused, kuid kellel pole kõrgharidust. Mõnikord saavad mõned algtaseme töötajad minna üle kõrgemalt tasustatavatele rollidele, kui nad osutuvad tarkvaraarendusega toimetulekuks vilunud.
Turundusettevõtted viivad läbi uuringuid, et koguda teavet tarbijate vajaduste ja majandussuundumuste kohta. Teave edastatakse tarkvarainseneridele, kelle ülesandeks on luua uusi rakendusi, mis vastavad avalikkuse vajadustele kasutuse ja maksumuse osas. Rakenduse arendaja hakkab kavandatavate rakenduste jaoks plaane koostama. Nende plaanide üksikasjad edastatakse turundusettevõtetele, kes viivad läbi täiendavaid uuringuid, et näha, kas tarbijate nõudlus on piisav, et õigustada edasist tootearendust. Parimat tagasisidet saanud ideed pannakse täismahus tootmisse.
Rakenduste arendajal peab olema matemaatika ja arvutites kasutatavate binaarkoodide täpsem arusaam. Algoritmid, mis on arvutites kasutatavad juhised, luuakse ja neid testitakse põhjalikult, et näha, kas arvutid saavad esitatud teabe põhjal õigesti töötada. Enamikul juhtudel töötavad arendajate meeskonnad koos ja proovivad näidisrakendusi järk-järgult täiustada, kuni rakendus jõuab punkti, kus see on turustamiseks valmis.
Arendajad teevad sageli samast põhirakendusest mitu versiooni, mida saavad lugeda erinevat tüüpi seadmed, nagu mobiiltelefonid, tahvelarvutid ja personaalarvutid. Kui rakendus läheb tootmisse, peab arendaja töötama uuenduste ehk paikade loomise kallal, mis avaldatakse perioodiliselt avalikkusele, et rakendus saaks jätkata töötamist koos muude pidevalt arenevate tarkvaratüüpidega.