Patoloogia on kehaosade, aga ka haiguste uurimine, et paremini mõista, kuidas haigused keha mõjutavad. Kuigi see selgitus võib tunduda lihtne ja arusaadav, on patoloogia uurimisel palju harusid ja palju erinevaid patoloogide karjääri. Patoloogid võivad töötada nii elavate kui ka surnukehadega või valida ühe või teise kehaga, sõltuvalt inimese valitud karjäärist.
Patoloogi karjääri on kaks peamist tüüpi, anatoomiline patoloogia ja kliiniline patoloogia. Anatoomiline patoloog tegeleb haiguste diagnoosimisega, kasutades inimkeha bioloogilisi protsesse. Anatoomiline patoloog võib kasutada keha, eriti elundite ja koeproovide keemilisi ja mikroskoopilisi protsesse, et teha kindlaks, milline haigus inimest vaevab või on vaevanud. Anatoomiline patoloogia hõlmab nii tsütopatoloogia valdkondi – haiguste diagnoosimist rakkude kaudu – kui ka kirurgilist patoloogiat ja kohtuekspertiisi patoloogiat.
Kliinilise patoloogi karjäär erineb veidi anatoomiliste patoloogide töödest. Kliinilised patoloogid töötavad sageli laboritöid patoloogialaboris või teelaboris, et testida kehavedelikke, nagu uriin, sülg ja veri, et määrata kindlaks haigus. Kliinilised patoloogid võivad teha tihedat koostööd teiste meditsiinitöötajatega, et tagada laboriseadmete ajakohasus ja tõrgeteta töötamine. Patoloogi karjääri otsijad võivad keskenduda kas anatoomilisele või kliinilisele patoloogiale, kuigi paljud otsustavad töötada mõlemaga. Kui praktiseeritakse nii kliinilisi kui ka anatoomilisi patoloogiaid, nimetatakse seda arsti üldpatoloogiks.
Patoloogia ei piirdu ainult inimestega. Üha enam on nõudlus veterinaarpatoloogia valdkond olnud. Veterinaarpatoloogid võivad teha tihedat koostööd veterinaararstidega või sagedamini ravimitootjatega, et määrata kindlaks haigused ja mõju loomade kehale. Samamoodi keskendub fütopatoloogia ehk taimede patoloogiline uurimine taimi mõjutavatele haigustele. Fütopatoloogia uurib, miks taimed haigestuvad ja kuidas nende haigused võivad olla kasulikud tulevastele põllukultuuridele, teistele taimedele ja inimestele või kuidas need võivad neid kahjustada.
Patoloogi karjääri otsijad peavad tavaliselt omandama bakalaureusekraadi või kõrgemat kraadi patoloogia valdkonnas. Ameerika Ühendriikides peavad meditsiinipatoloogid olema litsentsikomisjoni poolt akrediteeritud. Neile, kes otsivad patoloogi karjääri, mis on spetsialiseerunud, näiteks veterinaarpatoloogia, fütopatoloogia või kohtuekspertiisi patoloogia, võib olla vajalik lisaharidus. Patoloogide keskmine aastapalk sõltub geograafilisest asukohast, kogemusest ja asutuse tüübist, kus nad töötavad. Ameerika Ühendriikide patoloogid teenisid 169,000. aasta mai seisuga 610,000 2009 USA dollari (USD) kuni XNUMX XNUMX USA dollari vahel aastas.