Masinaoperaatori töid on palju, alates lihvimis- ja treipinkidest kuni freespinkide operaatorini. Kõik masinaoperaatori töökohad nõuavad koolitust ja paljud nõuavad ka mis tahes tulevase operaatori praktikat. Arvuti arvjuhtimismasinad (CNC), kruvimasinad ja trükimasinad on mõned muud tüüpi masinad. Alates puurimis- ja keermestusmasinatest kuni puurimis- ja poleerimismasinateni saab operaatoritöid sageli õppida kohapeal, kuid paljud nõuavad teatud tüüpi ametlikku koolitust, näiteks kutsehariduskeskustes pakutavat.
Üks kõige sagedamini nõutavaid oskusi paljudel masinaoperaatori töödel on oskus mõõteseadmeid õigesti lugeda. Joonlauad, mikromeetrid ja näidikud on tööriistad, mida kasutatakse paljudel töödel. Õige mõõteseadme täpse lugemise ebaõnnestumine võib põhjustada sadu valesid osi. Enamik masinatöökojas toodetud komponentide mõõtmisi tehakse sadade tuhandikutena. See eeldab masina operaatorilt väga head matemaatika- ja mõõtmislugemisoskust.
Paljud masinaoperaatori töökohad on seotud CNC-masinatega. CNC-treipingid, veskid ja freespingid kasutavad detaili töötlemisel tööriistade juhtimiseks arvutit. Treipingi või freespingi käsitsi keeratavate reguleerimisnuppude kasutamise asemel sõltub CNC-masin arvuti programmeerijast, kes sisestab töötlemiseks õiged mõõtmised. Seega on üks sagedasemaid masinaoperaatori töökohti CNC-operaatorile või programmeerijale. Arvutiprogrammeerijad on mehaanilise töötlemise alal väga nõutud. Mida parem on programmeerija, seda üksikasjalikum on masina töö, mistõttu mõned kauplused värbavad aktiivselt programmeerijaid parimatest arvutikõrgkoolidest, et nad pärast kooli lõpetamist oma masinatöökojaga liituksid.
Kvaliteedikontroll on masinatöökojas veel üks oluline töö. Veski tootmistsükli pinnaviimistluse kontrollimine ja kahekordne kontrollimine, et veenduda, et viimistluse karedus on lubatud piires, võib olla kurnav töö. Kvaliteedikontrolli isik on tavaliselt võimeline kasutama kõiki töökojas olevaid masinaid, et mõista halvasti viimistletud töö korral vajalikke parandusi.
Üks tähtsamaid masinaoperaatori töökohti on seadistaja oma. Seadistamise isik vastutab kõigi masinate tööriistade muutmise eest, mida kasutatakse toote või töö käigus, nagu see on kõige tuntum. Seadistamise isik tuleb tavaliselt varakult, et seadistada masinad igapäevaseks tootmistsükliks, tagades, et kõik seadistused ja seadistused on erinevatesse masinatesse korralikult lukustatud.